Он так и оставил ее там — с соболем в руках и с озабоченным выражением на лице, словно в раздумье - как же закончить всю эту историю с ее отцом. В гостиной Келп уселся на диван, посмотрел на телевизор, и позвонил Дортмундеру.
Тот, задыхаясь, ответил на пятом гудке.
- Да?
- Ты должно быть бежал из кухни.
- Оказывается перекусы хорошая штука. Много маленьких перекусов в течение дня полезны для здоровья.
- И все равно тебе приходится бегать из кухни.
- Ты же не собираешься мне рассказывать о дополнительных телефонах?!
- Нет, я уже давно это дело забросил. К тому же это ты хотел поговорить, так что говори.
- Хорошо. Арни Олбрайт.
Келп подождал немного, потом спросил:
- Это тема для разговора?
- Да.
- Он на юге, на реабилитации.
- Он вернулся, позвонил мне и сказал, что там все прекрасно закончилось.
- Я бы послушал другое мнение.
- У тебя будет возможность. Составить свое собственное мнение, - предложил Дортмундер. - Он хочет нас видеть. Сказал, что у него для нас отличное предложение.
- Для нас? - переспросил Келп, рассматривая вошедшую в кухню Анну Марию. Она улыбалась и была в шубке. — Арни звонил не мне, а тебе, Джон.
- Но ему известно, что мы команда.
- Арни Олбрайт мне не звонил, так что мне там делать нечего.
- Он говорит, что это поистине шикарное предложение.
- Вот и хорошо. Ты сходишь сам, и если это действительно окажется шикарное предложение, тогда ты позвонишь мне. Ты даже можешь прийти ко мне и описать все в подробностях.
- Энди, - сообщил Дортмундер. - Я с тобой поделюсь.
- Не напрягайся.
- Я просто не могу сделать это один, - признался Дортмундер. - Боюсь увидеть что стало с Арни после этого курорта. Или мы идем вместе или я не иду вообще.
Келп почувствовал себя в ловушке.
- Послушай, Джон, - начал Келп, и Анна Мария вновь прошла по комнате, уже из кухни в спальню. Она все еще улыбалась и по-прежнему была в шубке. На полдороге она остановилась и распахнула ее - под шубкой ничего не было. — А-а-а, - простонал Келп.
- Так встретимся там? - тут же спросил Дортмундер.
- Это не честно! В жизни столько отвлекающих маневров! Вот как тут откажешься? Анна Мария двигалась к спальне, а шубка струилась по полу за ней.
- Только не прямо сейчас. Попозже, скажем... сегодня часика в четыре.
- Я встречу тебя там, - сказал Дортмундер. - Снаружи.
- Не могу дождаться, - выпалил Келп, и повесил трубку.
4
- Очередной день в раю.
- Ты каждый день это повторяешь.
- Конечно, я это повторяю, - подтвердил Престон, смахнув с живота песок. - В этом ведь весь смысл. Неизменная похожесть, отсутствие сюрпризов и тревог, вечная, ничем не замутненная приятность нынешнего нашего существования приводит к тому, что я просто обязан охарактеризовать каждый бессмысленный, неспешный и ленивый день одной и той же банальной фразой. Удивляет только то, что ты не говоришь этого каждый день.
