Неожиданно он посерьезнел и перевернул страницу, потом еще одну.
– Скагра, вам не кажется, что это какая-то бессмыслица?
– Любому дураку понятно, что книга написана шифром!
Некоторое время Доктор молча смотрел в раскрытую книгу. Когда пауза начала затягиваться, он неожиданно так и подскочил в кресле.
– Скагра!
– Что?
– Эта книга написана шифром! – радостно сообщил он и подмигнул. – Ну что, как я справляюсь?
– Я уверен, что вы знаете ключ к нему.
Доктор снова пожал плечами, взгляд его скользил от противника к сфере и обратно.
– Кто, я? Нет-нет. Боюсь, я для этого слишком глуп. Очень глуп. Очень, очень глуп.
Впечатление было такое, будто он пытается убедить в этом не Скагру, а себя.
– Доктор, – терпеливо продолжил Скагра, – вы – Повелитель Времени, и у вас огромный опыт. Глупо отрицать, что вы знаете этот шифр. Ваш ум гораздо моложе и быстрее, чем у профессора. Поэтому вы сейчас же объясните мне ключ к этому шифру. Немедленно.
– Отдавать мне приказы, кстати, тоже бессмысленно. Говорю же, я очень глупый.
– Это был не приказ.
– Вот как? Тогда что же?
– Утверждение. Обещание.
– Ага. Видите, я слишком глуп, чтобы понять даже это.
Скагра резко взмахнул рукой, и сфера ожила, поднявшись со своего места на вершине конуса. Доктор приготовился вскочить с кресла, но Скагра опередил его:
– Корабль! Останови его.
– Слушаюсь, милорд.
Доктор возмущенно вскрикнул: он не мог пошевелиться. Силовой щит надежно удерживал его на месте, пронзая все тело жгучей болью.
– Вы объясните мне ключ к шифру, потому что у вас нет другого выхода.
Доктор поморщился и выдавил сквозь сжатые зубы:
– Я не знаю ключа, Скагра. Я вообще ничего не знаю. Потому что, – он прикрыл глаза, пережидая приступ особенно сильной боли, – потому что… я очень… глуп.
– Скоро так и будет, – спокойно произнес Скагра и жестом отдал новую команду. Сфера послушно коснулась лба Доктора металлическим боком. Тот вскрикнул от боли и дернулся, как в агонии. Скагра терпеливо ждал, обдумывая, достойна ли эта победа одной из двух ежедневных улыбок. Очевидно, нет.
Наконец сфера оставила Доктора и вернулась к хозяину. Теперь его противник неподвижно лежал в кресле, широко раскрыв глаза.
– Признаки жизни? – осведомился Скагра.
Корабль выпустил сканер и провел быструю проверку.
– Милорд, я рад сообщить, что ваш враг уничтожен.
Скагра протянул руку и вытащил книгу из безжизненных пальцев Доктора.
