Я кивнула. Страх постепенно отпускал, и возвращалось прежнее самообладание. Прищурившись, я все же спросила:
— Так что там внизу?
— Разлом, — неохотно ответил Зепар, а я почувствовала, как задрожали пальцы, придерживающие полотенце на груди.
Снова пройти через то, что мы с ним преодолели в «Огненной розе»? Хватит ли у меня сил? Словно почувствовав то, что со мной происходит сейчас, Зепар осторожно привлек к себе и шепнул на ухо:
— В этот раз тебе нечего бояться.
— Разлом открыл ты? — пораженная неожиданной догадкой, выпалила я. — Но как?! Это ведь невозможно…
— Когда‑нибудь я все тебе расскажу, обещаю, — тихо сказал он. — Но не сейчас.
Резко выпустил из объятий и двинулся к двери, бросив:
— Одевайся. Нужно уходить.
Не задавая больше вопросов, я поспешно сбросила полотенце и переоделась в тот самый черный костюм, в каком недавно блуждала по заповедному лесу. Стараясь унять дрожь в пальцах, собрала влажные волосы в косу и бросилась к двери. Распахнула ее, и Зепар, стоявший спиной ко мне, тут же обернулся.
— Я готова.
— Отлично.
Успела лишь пискнуть, когда меня схватили на руки, прижали к груди так крепко, словно я самое ценное сокровище, и понесли по лестнице вниз. Туда, где разверзся ад! Взглянув на лицо Зепара, увидела, что оно скрыто иллюзией и черты сейчас разобрать невозможно. Хотя вряд ли кто‑то из мечущихся среди огненных сполохов и уворачивающихся от жутких тварей слуг вообще на нас смотрел. Съежившись и прикрыв лицо руками, глядела сквозь растопыренные пальцы и каждую секунду ожидала, что на нас кто‑то бросится. Поразительно, но мы для чудовищ будто не существовали! Если кто‑то оказывался в опасной близости от нас, его словно отшвыривало. Что происходит?! Разум отказывался понимать, как это вообще возможно. Что же за существо сейчас уносит меня прочь? Существо, которое эти твари молчаливо признают своим. Если бы его руки не прижимали к себе, не сомневаюсь, что от меня бы мокрого места не осталось. Растерзали бы в клочья.
Когда Зепар уверенно шагнул в разлом, взмахом руки оттесняя двух червей, скользнувших мимо нас, я издала истошный вопль.
— Нет, что ты делаешь!
— Не бойся, радость моя, — его губы скользнули по моим волосам. — Все будет хорошо… Мы не можем уйти другим путем, защита дома не пропустит. Да и нас могут увидеть воины и стражи. Наверняка уже мчатся сюда. Для нас только один путь.
— Через разлом?! — выпалила я таким тоном, словно имела в виду «через ад». Да так, в сущности, оно и было для меня! Поспешно нашарила пояс, куда спрятала дийдрен.
