Мы сидели на разных концах стола — два противника, которым до сей поры благоразумно удавалось избежать столкновения.
Усталость и нервы (как ни крути, а человек все-таки, не из железа) сделали своё дело — Тёмный Король, казалось, состарился за несколько часов. Глаза темнее обвело кругами, рот очертило морщинами, нос с небольшой горбинкой сильнее, чем обычно, напоминал заостренный клюв хищной птицы.
— Теперь мой сын в тюрьме, как вы того и хотели, — разжав плотно сомкнутые губы, проронил король, — вы довольны?
Я не отвечала.
— Вы не хотите поблагодарить меня за то, как я покарал ваших врагов?
— Вы покарали своих врагов, маэстро. Действия ваших родственников угрожали вам напрямую.
Его скулы напряглись, перекатывая желваки. В лице проступило нечто мрачное и угрожающее. Дик*Кар*Стал поднялся и приблизился ко мне. Двигался он стремительно и бесшумно. Прежде, чем я успела что-то сделать или хотя бы испугаться, прежде, чем я успела сообразить, что он собирается делать, меня, обхватив рукой за талию, подняли со стула и, резко притянув к себе, поцеловали.
Я, не долго думая, сжала зубы, прокусывая ему губу, с наслаждением ощущая вкус крови. Дик*Кар*Стал тотчас же отпусти меня, но одного укуса мне показалось недостаточным. Размахнувшись, я наотмашь ударила его по щеке.
Мне тут же отвесили ответный удар, да такой силы, что я, наверное, не удержалась бы на ногах, если бы меня не подхватили, пихнув обратно на стул.
— Забыл предупредить, моя королева, что не слишком высоко ставлю куртуазность манер.
— Я поняла. Вы из тех, кто отвечает ударом на удар, — прошипела я, держась рукой за щеку.
Прищурившись, он коснулся пальцами кровоточащей ссадины, оставшейся после моих зубов на его нижней губе.
— Вас трудно назвать послушной женой, — скривился он.
— У вас уже однажды была супруга, близкая к идеалу. Следовало больше ценить её.
Дик*Кар*Стал пристально посмотрел мне в глаза:
— Я не питаю иллюзий насчёт ваших чувств ко мне сударыня. Хотелось бы узнать, чем конкретно вы недовольны?
— Если вкратце — меня раздражает присутствие в вашей постели маркиза Виттэра.
Дик*Кар*Стал не смог сдержать невесёлого смешка:
— Вас задевает наш роман?
— Если я начну спать со своими фрейлинами, вам это понравится? — вскинула подбородок я.
— Меня это позабавит.
— А мне вот не смешно.
— Так с королями королевы не разговаривают. Вам недостаёт воспитания, сударыня.
— И что теперь? Разведётесь со мной из-за этого?
— И не надейтесь.
