– Как и везде. Хаос и гораздо меньше терпимости, чем раньше. Город превращается в пристанище подонков. Кишмя кишат уголовники, работорговцы и прочие в том же роде.
Коилле показалось, что странный человек сделал едва заметное ударение на слове «работорговцы». Но она не была уверена.
– И не говори, – ответил Лекманн, изображая равнодушие.
– Совет и Стража пытаются контролировать ситуацию, но магия там столь же непредсказуема, сколь и в других местах. Это затрудняет им задачу.
– Да уж наверное… Серафим повернулся к Коилле:
– А что ты, друг из древней расы, думаешь по поводу посещения места, пользующегося такой дурной славой?
– Для начала неплохо бы иметь выбор, – ответила Росомаха.
– Ей нечего сказать на эту тему! – поторопился вмешаться Лекманн. – К тому же она орк, так что сумеет о себе позаботиться.
– Главное, верьте им, – пробормотала Коилла. Рассказчик историй пригляделся к заматерелым, злобным лицам охотников за удачей.
– Я просто наберу воды и отправлюсь своей дорогой.
– Тебе придется заплатить, – решил Лекманн.
– Я не знал, что этот ручей кому-то принадлежит.
– Сейчас он принадлежит нам. Девять десятых собственности.
– Я же говорил, у меня ничего нет.
– Ты рассказываешь истории, вот и расскажи одну. Если нам понравится, ты присоединишься к своему коню и напьешься.
– А если не понравится? Лекманн пожал плечами.
– Ну что ж, истории – моя валюта. Почему бы и нет?
– Только не рассказывай какой-нибудь бред, предназначенный для запугивания идиотов, – пробурчал Аулэй. – Вроде этих песен, которые распевают феи, про троллей, пожирающих детей, или про дела чудища Слуфа. Вы, словоплеты, все одинаковы.
– Нет, я хотел рассказать о другом.
– О чем же?
– Вы говорили об Уни. Я подумал, что могу рассказать вам одну из их легенд.
– О, только не это! Только не религиозную ерунду.
– То да, то нет!… Вы хотите слушать или не хотите?
– Ладно, давай, – вздохнул Лекманн. – Хотя надеюсь, в горле у тебя не слишком пересохло от жажды.
– Как и большинство людей, вы считаете Уни узколобыми, ограниченными фанатиками.
– Да уж как пить дать, считаем.
– И когда дело касается большинства из них, не ошибаетесь. Среди них ужасающее количество зилотов. И все же такие не все. Некоторые даже способны увидеть забавную сторону собственных убеждений.
– Что-то не верится.
– И все же это так. Если отбросить веру, вцепившуюся в них мертвой хваткой, они такие же простые, обыкновенные люди, как вы или я. И это проявляется в историях, которые они иной раз рассказывают. Прошу обратить внимание, что эти истории они рассказывают тайно. Потом люди пересказывают их друг другу, и некоторые доходят до меня.
