Снова взревев, тролль кинулся на орка. Нож и меч со свистом рассекли воздух. Страйк собрал в кулак все силы и сделал выпад, целясь в то место, где рукоятка меча сочленялась с клинком. Он попал в цель. Меч вылетел из руки Таннара и со звоном запрыгал по полу. У тролля оставался еще богато украшенный кинжал, но шок от потери меча был так велик, что подземный король словно прирос к земле. Не надеясь поразить Страйка кинжалом, он перешел в глухую оборону.
Его окружали орки. Таннар попятился. Он не видел, что Джап с парой рядовых Росомах уже оказался у него за спиной. Страйк же все видел. И, обрушив на Таннара серию ударов, заставил короля отступать еще быстрее.
Джап использовал первый же шанс. Прыгнув монарху на спину, он сжал ему шею левой рукой. А правой прижал к яремной вене нож. Один из рядовых орков приставил острие меча к груди Таннара. Тот громоподобно изливал на противников беспомощный гнев. Страйк шагнул вперед и выхватил у него из руки жертвенный кинжал.
Остальные тролли ничего не заметили и продолжали драться.
– Прикажи им остановиться, – потребовал Страйк, – или тебе не жить!
Таннар, вызывающе сверкая глазами, не проронил ни слова.
– Останови их или умрешь! – повторил Страйк.
Джап надавил ножом.
С неохотой Таннар прокричал:
– Бросьте оружие!
Некоторые тролли прекратили схватку. Но далеко не все.
– Оружие наземь! – рявкнул Таннар.
На этот раз повиновались все. Джап убрал нож и спрыгнул на землю, но с подземного короля по-прежнему не спускали глаз.
Страйк приложил к горлу Таннара церемониальный кинжал:
– Мы уходим. Ты пойдешь с нами. Если кто-то встанет на нашем пути, ты – покойник. Объясни им.
Король медленно кивнул.
– Делайте, как они говорят! – крикнул он.
– Эта штука тебе уже не понадобится, – произнес Страйк, – она будет только мешать. – Сдернув с головы Таннара корону, он отшвырнул ее в сторону.
От этого святотатства у многих троллей перехватило дыхание. А когда Страйк содрал с короля золоченое одеяние и отправил его в грязь вслед за короной, они совсем остолбенели.
Капитан Росомах опять прижал кинжал Таннару к горлу:
– Вперед!
Они двинулись через пещеру, горстка орков и дворф, окружившие возвышающуюся над ними фигуру заложника. Остолбеневшие тролли молча провожали их взглядами. Когда процессия, перешагивая через вражеские трупы, достигла главного тоннеля, к ней присоединились остальные орки. Несколько Росомах получили легкие ранения. Страйку показалось, что среди погибших только тролли.
