– Собираюсь на несколько дней наведаться в Нью-Йорк, сделать матери сюрприз. В это воскресенье ей исполняется шестьдесят, и моя семья хочет устроить большую вечеринку.
– Когда уезжаешь?
Ник почувствовал, что вопрос не так безобиден, как интонация, с которой Дэвис его задал.
– Сегодня вечером, а что? – с подозрением спросил Маккол.
– Что скажешь, если я попрошу тебя отложить поездку на пару дней?
– Скажу, что ты, очевидно, не знаешь мою мать. Если я не вернусь домой к этой вечеринке, тебе понадобится бульдозер, чтобы откопать меня из-под пластов вины, которые она на меня навалит.
Ответ Ника рассмешил Дэвиса:
– А тебе и не нужно пропускать праздник, ты по-прежнему можешь вовремя оказаться в Нью-Йорке. Скажем… Субботним вечером. Самое позднее, в воскресенье утром.
– Да ты шутишь! Учитывая, что я попросил всего-то два дня за последние шесть лет, думаю, мне этот отпуск, можно сказать, причитается.
Дэвис стал более серьезным.
– Знаю, что причитается, Ник. Поверь, я не попросил бы, не будь на то веской причины.
Ник удержался от своего фирменного саркастического ответа. Он уважал Дэвиса.
Они проработали бок обок уже шесть лет, и у Ника были все основания считать Дэвиса справедливым начальником и честным человеком. За все время работы в чикагском отделении ФБР, он никогда не слышал, чтобы Дэвис просил кого-то об одолжении. Что делало отказ практически невозможным.
Маккол вздохнул:
– Я не говорю «да». Но из чистого любопытства, в чем заключается задание?
Дэвис почувствовал, что Ник готов сдаться и подался вперед:
– Я называл бы это, своего рода консультативной работой. В расследовании, над которым совместно работают отдел финансовых преступлений и отдел по борьбе с организованной преступности, возникли непредвиденные обстоятельства, и мне нужно ввести кого-то с твоим опытом конспиративной работы. Все может несколько усложниться.
– Что за дело? – поинтересовался Ник.
– Отмывание денег.
– Кто ведет расследование?
– Сет Хаксли.
Ник встречал Хаксли в офисе, но, наверное, и десятью словами с ним не обменялся. Его первое – и единственное – впечатление сводилось к тому, что Хаксли казался очень… организованным. Если Ник правильно помнил, Хаксли попал в Бюро окольными путями, и все благодаря юридическому факультету в каком-то там университете Лиги плюща, оконченном еще до поступления в отдел по борьбе с экономическими преступлениями.
– А от меня-то что требуется?
– С моего разрешения Хаксли посвятит тебя в детали дела. Буквально через минуту мы с ним встретимся, – сообщил Дэвис. – Я заверил его, что тебя взяли на борт не для того, чтобы ты встал у штурвала – он уже пару месяцев над делом работает.
