Помню, как, сидя на занятии в воскресной школе, я мечтала, чтобы моя жизнь была похожей на эти камни – гладкие, с ровными краями и без единого пятнышка. Но, стоя сейчас перед Рэнди и родителями Нэйтана, ждавшими, что мы им скажем, я понимала, что моя жизнь – не что иное, как отвратительный булыжник, вдавленный в грязь. Хуже того, я знала, что грязи сейчас станет еще больше: я ведь собиралась их всех обмануть…
– Все в порядке? – почуяв неладное, спросила миссис Стин и растерянно оглядела нашу компанию.
– Просто… нужно поговорить, – начал Нэйтан и, повернувшись к Рэнди, сказал с нажимом: – Нам всем…
Пастор Стин забеспокоился:
– Ладно, тогда давайте сядем…
Мы отправили Элизу в другую комнату и включили ей телевизор, чтобы уберечь от сцены, которая назревала в гостиной.
Рэнди порывисто подошел ко мне, взял за руку и попытался обнять. Я безумно хотела раствориться в его объятиях! А он не подозревал о том, что сейчас будет сказано… Я отпустила его руку и быстро села. Лицо Рэнди отразило его замешательство. Он сел рядом со мной и прошептал:
– Мэдди… Что случилось?
Я почувствовала, как к глазам подступают слезы.
– Ничего, – прошептала я, еле сдерживая рыдания. – Просто… Пусть Нэйтан все объяснит.
Нэйтан немного помедлил и, подбирая слова, не стал терять времени:
– Это… трудно. Мне тяжело говорить, а вам, наверное, еще тяжелее будет услышать.
Я чувствовала, что Рэнди ищет мой взгляд, но заставить себя посмотреть на него не могла.
– Дело в том, что… мы совершили ошибку… – Нэйтан прокашлялся.
– Кто это – мы? – не удержался Рэнди.
– Я, – уточнил Нэйтан твердо. – Выслушай меня, Рэнди. Я допустил ошибку. Я и Мэдди, мы…
Не успел он закончить, как Колин вздохнула – догадалась. Пастор Стин побелел как мел, но виду не подавал.
– Мы… В общем, в ночь выпускного, когда все разъехались, мы на некоторое время остались наедине и…
Рэнди прошибло. Тряся головой, он вскочил с кресла, я испуганно подняла на него взгляд – глаза его метали молнии.
– Нет! – закричал он. – Не может быть! Не говорите ничего больше! Все неправда. Не может этого быть!
Я больше не смогла сдерживать слезы, и они ручьем хлынули из моих глаз. У миссис Стин глаза тоже были мокры. Рэнди покраснел, а пастор Стин побелел сильнее.
– Мы не хотели, Рэнди, – всхлипнула я. – Клянусь. Просто… так случилось.
– Прости меня, Рэнди, – добавил Нэйтан на удивление спокойно. – Ты мой лучший друг, и я вовсе не хотел досадить тебе.
Рэнди ходил по комнате, как хищник в клетке, и приговаривал, недобро усмехаясь:
