— Пришла леди Эжена Тайгрин, лорд Астарт.
— Как раз вовремя, — хмуро откликнулся демон.
Я надеялась, что он вернется на свое место и перестанет меня смущать. Но нет. Продолжал стоять за спиной. А его руки, сжимающие спинку стула, едва заметно касались моих плеч. И от этого ощущения я словно плавилась, не в силах до конца справиться с волнением.
В гостеприимно распахнутую дворецким дверь вошла высокая статная женщина лет тридцати пяти. Что называется, кровь с молоком. Пышная грудь, крутые бедра, широкое лицо с немного мощной нижней челюстью. Привлекательная деревенской красотой того типа, что «коня на скаку остановит, в горящую избу войдет». Рыжевато-каштановые волосы собраны в тугой пучок на затылке, темно-карие глаза смотрят открыто и пристально. Я немного удивилась, что на ней не туника, а мужской костюм темно-серого цвета. Особенность традиционного здешнего одеяния сильного пола заставляла его особенно выигрышно смотреться на женском теле. Все прелести этой самой Эжены Тайгрин были детально подчеркнуты. Я не удержалась и все же повернула голову, чтобы взглянуть на реакцию Астарта. Судя по невозмутимому лицу, достоинства гостьи не произвели на него какого-либо впечатления. Заметив, что я смотрю на него, Астарт тут же обратил взор на меня, а мои щеки снова вспыхнули. Но отвернуться уже не могла, оказавшись в плену изумрудно-золотистых омутов. В горле моментально пересохло.
— Простите, я помешала? — раздался слегка насмешливый голос женщины.
Я тут же отвернулась, с трудом унимая бушующее в дикой пляске сердце. Астарт чуть хрипло ответил:
— Нет. Напротив. Я рад, что вы оказались столь пунктуальны, леди Тайгрин. Позвольте представить вашу новую подопечную — Ирину Бардову. Вопрос о ее зачислении на первый курс Академии уже решен. Я рад, что курировать ее обучение доверили именно вам. Более ответственного и ратующего за свое дело преподавателя трудно представить.
— Благодарю за столь лестные слова, — спокойно откликнулась Эжена, мало реагируя на комплимент. И это мне понравилось.
— Ирине придется нелегко, — заговорил вновь Астарт. — Ей придется изучить самостоятельно то, что студенты уже прошли за два месяца. Надеюсь, вы поможете вашей подопечной наверстать упущенное.
— Разумеется. Если понадобятся дополнительные занятия, я договорюсь с другими преподавателями. И сама помогу, чем смогу, — кивнула Эжена. — Если на этом все, я хотела бы вылететь немедленно.
Крутая тетка! — восхитилась я. Архидемона пытается строить. Я бы так точно не смогла, даже с учетом наличия наглой новой меня. Астарт холодно откликнулся:
