— У тебя глаза засверкали, — заметил демон и улыбнулся как-то особенно тепло.
— Спасибо за то, что поверили в меня, — неожиданно сказала я, стараясь во взгляде выразить все то, что испытывала сейчас. В меня ведь и правда никто не верил! Ни родители, ни Андрей, ни даже Светка. Все считали жалкой и слабой. Поверил только он!
Рука Астарта накрыла мою и слегка сжала.
— Надеюсь, я об этом не пожалею, — усмехнулся он, а я тут же выдернула свою руку и нахмурилась.
Услышала его тихий смех и тут же улыбнулась сама.
— Я сделаю все, чтобы не пожалели.
Потом мы просто смотрели друг другу в глаза, и я безумно не хотела, чтобы путешествие заканчивалось. Хотелось, чтобы оно длилось вечно, а я могла вечно смотреть в эти зеленые кошачьи глаза с золотистыми отблесками.
Дом Астарта располагался за городом, неподалеку от так напугавшей меня утром пустыни. Словно огороженный от нее невидимым кольцом, внутри которого находился совсем другой мир — с диковинного вида садом и причудливыми статуями, изображающими неведомых мне существ. То ли порождение фантазии неизвестного скульптора, то ли напоминание о минувших эпохах этого мира. Я немного встревожилась, заметив, что вокруг даже ограды нет. Вспомнив щупальце, тянувшееся ко мне из оранжевой пустыни, резонно заметила:
— А пустынных монстров не боитесь?
Астарт изогнул бровь, давая понять, что вопрос глупый.
— Думаю, это им стоит бояться, — спокойно заметил он, причем пустым бахвальством это не прозвучало. — Вокруг дома магическая защита, — пояснил Астарт, почему-то смутившись под моим восхищенным взглядом.
И все же я не сомневалась, что даже не будь тут магического заслона, архидемон бы легко справился с чудовищами этого мира.
Сам дом представлял собой особняк в готическом стиле, неизменного черного цвета. Чувствуя себя так, словно вхожу в логово неизвестных тварей из фильма ужасов, я несмело переступила порог дома. Причем дверь открыл дворецкий-вампир в темно-коричневом одеянии. О том, что он вампир, я поняла по гигантскому росту и наличию клыков, выглядывающих из-под верхней губы. Невольно сглотнула, представив себе, что такого вот субъекта посреди ночи голод может замучить. А тут я… Кушайте, не обляпайтесь, как говорится!
— С возвращением, хозяин. Госпожа, добро пожаловать.
Я не ответила и даже постаралась за спину демона спрятаться. Заметив мою реакцию, Астарт с улыбкой произнес:
— Это не тот мир, где на человека станут тут же набрасываться и употреблять в пищу. За подобный проступок следует такое жестокое наказание, что любой сто раз подумает: а стоит ли.
