Та пара летунов, которую сбил Сергей, была патрулем, отправленным в этот район еще до рассвета — против всех правил полетов, запрещавших крылатым находиться в небе после захода солнца и до его восхода. Никто не знал, откуда взялось это правило, но только вот теперь оно уже было отменено — Властитель приказал — крылатые отправились в полет.
Эта стая летунов была отрядом, направленным на поиски чего-то странного, того, что могло оказаться в этом районе. Что именно "странного" — не знали ни летуны, ни тот, кто их послал. Приказ был такой: "Искать, обращать внимание на странные, подозрительные объекты, собирать информацию и доложить"
Вылет "пузыря" не остался незамеченным, и Властитель собирался выяснить в подробностях — что за штуку видели возле Старой крепости, и что все это значит — рассказы о блестящем шаре, который вылетел из горы. Властитель никогда особо не верил в то, что предки некогда могли летать по небу в шарах, похожих на мыльные пузыри, он считал эти россказни выдумкой для черни, чтобы удобнее было держать их в повиновении. Но что поделать, если один из наземников — пастух, который водил стадо в этом районе — рассказал, что видел прозрачный, отблескивающий радужными разводами шар, очень похожий на тот, в которых летали по небу отцы-основатели цивилизации Киссоса! Тут уж хочешь, не хочешь — а поверишь во все, что сказано в Священной Книге Киссоса. А в ней четко написано: "И летали они по небу, даже не пользуясь крыльями, в огромных прозрачных пузырях, и владели они знаниями, ныне утерянными в веках, но кои вспомнятся, когда придет свой срок!
* * *
Через несколько секунд они уже бежали по галечному пляжу, увязая в мокром песке, спотыкаясь о булыжники. Бежали довольно быстро, разинув хватающие воздух рты, и не оглядываясь назад, туда, где кружились разноцветные летуны.
Оглядывался Сергей — его тащили ногами вперед, как покойника, и голова болталась туда-сюда, как шарик на ниточке, потому он мог видеть все, что происходило позади (волей-неволей!). А происходило вот что: как по сигналу вся стая летунов вдруг развернулась и бросилась за беглецами! Крылатые были еще довольно далеко, но они атаковали со снижением, с такой скоростью, что было ясно — еще немного, и они окажутся над головами "бегунов". А если учесть, с какой ловкостью, силой и скоростью крылатые метали дротики, и еще — на какое расстояние они стреляли из арбалетов и луков — считанные секунды, и беглецам конец!
