Сведенборг дожил до глубокой старости. Он умер в 1772 г., достигнув приблизительно 90-летнего возраста. До конца своих дней он не переставал видеть видения, разговаривать с духами.
Для нас ясно, что Сведенборг был человек психически больной; в этом не может быть ни малейшего сомнения. Такие люди не всегда попадают в дом для умалишенных. Обычно туда попадают люди, опасные для окружающих. Сведенборг же в этом отношении был безопасен. К тому же у него нашлось не мало поклонников и последователей. Удивляться этому не приходится. Лет около ста назад в Москве в сумасшедшем доме находился больной Корейша. Его считали прорицателем и глубокомысленно трактовали и толковали те бессмысленные фразы, которые он произносил. У него было много поклонников и еще больше поклонниц, которые ухаживали за ним и сидели даже с ним вместе в сумасшедшем доме. К нему (Корейше) приезжали (в сумасшедший дом!) люди из других городов опросить совета, излить накопившееся на сердце горе и т. д. Так, если даже явно сумасшедший Корейша, неграмотный человек, имел поклонников и последователей, то что же удивительного, если имел поклонников и последователей образованный и талантливый Сведенборг?
Скажем несколько слов об основных идеях Сведенборга. Он считал, что душа после смерти человека переходит в особый мир — «мир духов». Это нечто среднее между небом и землей, и в этом «мире духов» душа пребывает неопределенное время (смотря по ее делам на земле), после чего либо отправляется на небеса и становится ангелом, либо низвергается в ад и становится дьяволом.
«Ангелы и черти, — поучал Сведенборг, — это бывшие люди».
«Христианство, — говорил Сведенборг, — учит, что ангелы были созданы до человека, что сатана — это бывший ангел, восставший против бога, потерпевший поражение и низвергнутый ботом в ад». «На самом же деле, — учил Сведенборг, — это не так; и ангелы и черти были прежде людьми, жили на земле, а потому-то они и сохранили внешний облик человека».
«Духи, — говорил Сведенборг далее, — также имеют облик человека. Они чувствуют, как человек: видят, слышат, обоняют и т. д. У них имеются чувства и желания; у них (духов) есть воля. Они думают, рассуждают, любят и ненавидят, — словом, переживают человеческие чувства».
Не будем касаться Других сторон учения Сведенборга, — это завело бы нас далеко. Ясно уже, что Сведенборга можно считать как бы предтечей спиритизма.
После смерти Сведенборга остались многочисленные его последователи; вскоре они распались на 2 группы: первая приняла целиком и полностью все фантазии Сведенборга; вторая, состоявшая главным образом из немецких врачей и. юристов, приняла только основную мысль Сведенборга, что существует мир духов, что человек может с ними общаться. Постепенно развилась целая школа, которая получила название пневматологов. Пневматологи сделали необходимые шаги для того, чтобы мог развиться спиритизм. Одним из главнейших пневматологов был доктор Юнг-Штиллинг.
