Я послала ему испепеляющий взгляд.
Рюрик ухмыльнулся.
— Буду счастлив тебя заставить, — предупредил он.
— Ба, достаточно. Оставь ее в покое, — коротко, но выразительно произнес Дориан.
Позы он не изменил, какой-то интерес к происходящему читался только в его взгляде.
— Если она провела с тобой весь последний час, то заслуживает передышку. Иди садись.
Самодовольство Рюрика сменилось смущением, однако он поклонился и попятился назад. Теперь мы с Дорианом остались одни и глядели друг на друга.
Он усмехнулся.
— Ну что ж, подойдите. Раз вы не желаете вставать на колени, то я хотя бы получше рассмотрю то страшное чудовище, которое привели ко мне. Судя по всему, они весьма боятся вас. Признаюсь, я сначала не поверил, когда мне сказали, что вы добровольно явились сюда. Думал, Рюрик снова мухоморов объелся.
— Известно ли вам, сир, сколько наших людей она уничтожила или вышвырнула в другой мир? — воскликнула Шайа, стоявшая где-то у меня за спиной. — Совсем недавно она за минуту одолела троих.
— Да-да. Она совершенно чудовищна. Сам вижу. — Дориан выжидающе смотрел на меня.
Я покачала головой.
— Я и шага не сделаю, пока вы не окажете нам гостеприимство.
Тут он выпрямился и, по-прежнему улыбаясь, сказал:
— Она еще и умна! Хотя должен признать, что умнее было бы просить гостеприимства до того, как вы пересекли границы моих скромных угодий, учитывая то, что любой из моих подданных мог атаковать вас. — Король пожал плечами. — Но что вышло, то вышло. Итак, ответьте мне, Эжени, отчего… Хм, погодите-ка. Как вас лучше называть, Эжени или мисс Маркхэм?
Я прикинула.
— Лучше — Одиллия.
Губы короля опять дрогнули в улыбке.
— Мы все еще цепляемся за прошлое, не так ли? Ну что ж, очень хорошо, Одиллия. Расскажите, что привело нашего самого страшного врага к моему порогу, да еще и с просьбой о гостеприимстве. Вы ведь понимаете, что такого еще не бывало.
Я оглянулась на всех этих подсматривающих и подслушивающих персон.
«Не замечай, не замечай, — шептал мне внутренний голос. — Сосредоточься пока на Дориане».
— Честно говоря, я не собираюсь объясняться перед всей этой вот галеркой. Я предпочла бы встретиться с вами наедине
— Надо же! — Дориан возвысил голос, обращаясь к толпе. — Ну и ну!.. Одиллия желает встретиться со мной наедине.
Я вспыхнула, кляня себя за глупость. Нервозный смешок прокатился по залу, становясь громче и увереннее, в соответствии с реакцией короля.
«Забавно, — подумала я, вспомнив комментарии Волузиана насчет Дориана и солдат, боявшихся его гнева. — Все это сборище — овцы, готовые плясать под дудку Дориана. Но не оттого ли они пляшут, что боятся капризного пастуха? Может, и мне пора его испугаться?»
