Торможение челнока в нижних слоях атмосферы было еще хуже всего предыдущего. Перегрузка зашкалила за 5G. Металлический корпус челнока стонал едва ли не громче людей, вцепившихся в поручни своих десантных кресел так, что на стальных трубах оставались реальные вмятины. У Андрея пошла кровь из носа, но он не обращал на это никакого внимания. Борьба со скоростью и одновременно за живучесть челнока отнимала все его силы. Когда челнок в конце концов плюхнулся на поверхность, Андрей едва ли не минуту приходил в себя, хотя по нормативам уже через 10 секунд десант должен был занять оборону вокруг челнока. И то ему помогли выбраться из кресла товарищи. Самое удивительное, что ни у кого из них после такого падения с небес не было сил возмущаться. Все лишь только качали головой, удивляясь тому, что еще живы. Тем не менее, когда позже выяснилось, что из пятидесяти выпущенных с матки челноков до земли добралось лишь чуть более двадцати, и только в челноке Андрея не было ни одного погибшего, на Андрея стали смотреть как на героя. Сумасшедшего, но героя. Даже начальство, влепив ему взыскание за нарушение всех инструкций, одновременно наградило медалью за проявленную самоотверженность. А заодно и значком мастер-десантник.
Вся последующая операция на планете по сравнению со спуском с орбиты выглядела блекло и рутинно. Все же подавляющее преимущество в защищенности скафандров и вооружении, помноженное на дисциплинированность, привели к тому, что пиратов отстреливали как мишени в тире. Тем более, что после таких потерь на начальном этапе по молчаливому согласию было принято решение пленных не брать. Даже командование эскадры не возражало. Тех, кого удалось захватить на болтающемся без движков носителе и информации с его искина хватило, чтобы разобраться, с кем военным пришлось иметь дело. Жесткость подавления сопротивления быстро уничтожило решимость пиратов дорого продать свои жизни, и они начали сдаваться целыми группами. Позже эта десантная операция была зачтена всему курсу в качестве успешной сдачи экзамена по боевому десантированию. Точнее тем, кому повезло остаться в живых. Для себя после этой операции Андрей сделал окончательный вывод постараться держаться от десанта подальше. Настолько насколько позволит ему служба. В конце концов он пришел на флот не для того, чтобы умереть за в общем-то совершенно чужую ему Империю. Он пришел за знаниями и опытом, а для того, чтобы этим багажом в последствии можно было воспользоваться, надо сначала было остаться в живых.
