Джек поставил чашку на крышу «Шевроле», вытащил из кармана ключ и протянул его.
Подойди и возьми его.
Но Кинг не был самым глупым парнем на свете.
— Бросьте на сиденье, а я заберу.
Дон Маккуин сел вперед, повернувшись против часовой стрелки, словно хотел убедиться, что его друзья удобно устроились. Однако в такой позе его правая рука оставалась свободной, рядом с правым карманом брюк и поясом с правой стороны.
Кинг все еще стоял возле насоса; его правая рука оставалась свободной, в нескольких дюймах от головы Карен Дельфуэнсо.
Геометрия и время.
Ричер сел в машину за спиной у водителя, наклонился вперед и бросил ключ на сиденье.
Маккуин улыбнулся.
Кинг захлопнул дверцу со стороны Дельфуэнсо, обошел багажник и закрыл дверцу со стороны Ричера. Кинг взял с сиденья ключ, сел и пододвинул сиденье на шесть дюймов вперед. Включив двигатель, он выехал на дорогу и покатил вперед, в темноту, на юг, удаляясь от автострады в сторону обещанного мотеля.
Оператор ФБР по чрезвычайным ситуациям остался на линии, чтобы послушать разговор с Омахой. Он услышал гудки, а потом трубку бросили. Оператор пришел в ФБР недавно, вот почему ему поручили ночное дежурство, однако он был быстро прогрессирующим новичком и благодаря этому получил назначение на такой важный пост. Его успехи объяснялись просто — он прекрасно соображал.
И догадался отследить звонок.
Он позвонил в полевой офис в Омахе и поговорил с дежурным агентом.
— Парни, у вас там сейчас что-то происходит? — спросил он.
Агент в Небраске зевнул.
— Вроде того, — ответил он. — Идет расследование убийства, совершенного ножом где-то в глухомани, которое выглядит не особенно важным, но им заинтересовались наше начальство, ЦРУ и Государственный департамент, а на автостраде поставили несколько дорожно-пропускных пунктов.
— Тогда вам следует знать, что я перенаправил к вам звонок, но звонивший повесил трубку до того, как вы успели ответить.
— Место?
— Судя по всему, звонили с бензоколонки откуда-то к юго-востоку от Де-Мойна, штат Айова.
— Вам удалось узнать имя звонившего?
— Нет, но это был мужчина, и он очень спешил. И еще у меня сложилось впечатление, что он сильно простужен — у него заложен нос.
— Он объяснил причину звонка?
— Нет, но сказал, что у него есть информация, вероятно, для Омахи, Небраска.
— Вероятно?
— Да, он использовал именно это слово.
— Ясно, спасибо, — сказал агент из Небраски и повесил трубку.
Темная дорога шла по прямой еще восемь миль до Т-образного перекрестка. Слева тянулось огромное поле, справа еще одно, а поле впереди казалось и вовсе бескрайним. Так что сворачивать было обязательно. Указатель влево обещал мотель. Еще через восемь миль, на следующем перекрестке, Алан Кинг свернул направо. Он ехал все дальше по шахматной доске бесконечных полей Айовы. Рядом вполоборота сидел Дон Маккуин, внимательный и настороженный. У него за спиной Карен Дельфуэнсо смотрела вперед застывшим взглядом. Она даже не поворачивала голову в сторону Ричера. Казалось, она в нем разочаровалась.
