За последнее время Кристи довольно хорошо приспособилась жить одна. Отчасти потому, что такая полупервобытная жизнь была своеобразным вызовом, частично от нового ощущения, что у нее есть собственный остров, где прямо у двери хижины плещутся воды лагуны, а также от новых открытий, которые она сделала на этом прекрасном острове. Кристи скучала по родителям, но не сильно. Она скорее думала о том, что нужно запомнить и описать все чудесности в следующем письме домой. К тому времени, как она справилась с основными трудностями и привела в порядок маленький дом, она уже привыкла жить одна. Кроме того, она все время знала, что до Мэтта Дэнэма идти всего несколько минут. «А если бы его здесь не было? — подумала девушка, потрясенная открывшейся ей новостью. — Она бы так же настаивала остаться на острове?»
Утомленная путешественница приняла душ, переоделась и перекусила. Время тянулось невыносимо медленно. Она наконец поняла, что было ее яркой путеводной звездой все это время. Кристи с трудом подавила желание взять шляпу и совершить обычную прогулку по берегу, раньше она часто так гуляла, но теперь инстинкт запрещал ей делать это.
Весь день девушка едва сдерживала волнение. Потом тайное веселье уступило место ложной гордости. На самом деле это было маленькое наивное притворство, начать читать книги, что принес Лонни. Что ж, она их прочла. Их было стыдно выбросить, хотя они были подходящим чтением скорее для грубых, не очень молодых мужчин…
Ее сердце вновь предательски быстро забилось, когда она схватила огромную соломенную шляпу, надела ее и вышла на веранду. Вдруг Кристи увидела белую стрелу на лагуне, и из ее груди вырвался вопль отчаяния. Катер подошел к причалу. На палубе стояла холодная, расчетливая и великолепная Мелани Хайдон, одетая в бледно-розовый шелк, в шляпе с круглыми полями, идеально подходящей к ее лицу. Она что-то сказала лоцману, а потом повернулась и с волнующей грацией пошла вдоль берега.
«Она идет к Дэнэму!» — подумала Кристи, стиснув зубы.
Девушка вернулась в дом и швырнула книги. Как она могла забыть о Мелани? О последнем приобретении Мэтта, как сказал Лонни. «А я тогда кто?»
Кристи нервно мерила шагами комнату в приступе дикой ревности. Какое место занимает стройная Мелани в жизни Мэтта? Он никогда о ней не говорил. Но он вообще никогда не говорил о женщинах.
Кристи промучилась минут десять. Больше она не могла сдерживать охватившие ее чувства. Девушка вытащила всю одежду, какая у нее была, и выбрала единственное платье, которое, по ее мнению, могло соперничать с бледно-розовым шелком.
