Зная только то, что он ей очень нужен, Кристи забыла об опасности, о которой Мэтт знал так хорошо. Полотенце, в которое она укуталась, собираясь бежать, спало, а она, не искушенная в любовных утехах, даже не поняла, что это можно толковать как приглашение. Тем более забыла о том, чего такое испытание может стоить Мэтту. Он вдруг почти с животной силой схватил ее за плечи и зарылся лицом в ее волосы.
— Не делай этого, — с жаром пробормотал он. — Кристи, я ведь только человек.
Она задрожала и вздохнула:
— Почему я все еще должна притворяться? Ты знаешь, что я люблю тебя, и я ничего не могу с этим поделать.
Мягкий шепот ее губ, чуть касающихся его шеи, заставил Мэтта застонать. Он оттолкнул девушку:
— В этом и проблема. Это неправда.
— Нет, правда. — Странно, но она была совершенно спокойна, когда встретила его недоверчивый взгляд. — Откуда ты можешь знать, что я чувствую?
— Что бы это ни было, малышка, только не любовь. И будущего у твоего чувства нет.
— Я знаю. Ты с самого начала дал мне понять. Но я и не говорю о будущем. Я не пытаюсь ни во что тебя втянуть. И ни о какой свадьбе я не думаю. Если ты, конечно, не…
— Втянуть меня! — Он в отчаянии закрыл глаза. — Да сама твоя невинность — ловушка. Послушай, Кристи. Ты не влюблена в меня. Ты влюблена в любовь. В саму мечту о том, что можно жить здесь, играть в «возвращение к природе». Разве ты не понимаешь? Ты очарована первобытной магией кораллового острова, тем могущественным влиянием, которое тропики оказывают на мужчину и женщину. Не стоит разбивать себе сердце, Кристи. Это могло случиться с любым. Я просто оказался в нужное время в нужном месте.
Она еще туже завернулась в полотенце.
— Ты хочешь сказать, что я бы влюбилась в любого мужчину только потому, что он мужчина?
— Примерно так.
Она горько поджала губы:
— Не шути надо мной, Мэтт.
— И не пытаюсь. — И все же он не смотрел ей в глаза. — Ты для этого слишком милая девочка.
— Возможно. Но я не думаю, что ты на самом деле веришь в то, что говоришь.
— Черт побери, ты права. Не верю! — Он резко отстранился от нее. — Проблема в том, что мне понадобилось слишком много времени, чтобы понять это. Но это не важно, Кристи.
Мгновение она молчала, наблюдая, как напряжены его широкие плечи и как суров его профиль. В этот краткий миг она обладала тайной властью и могла пробиться к самому его сердцу. Но, благодаря этому новому пониманию ситуации, она знала также, что власть ее не может длиться хоть сколько-нибудь долго.
