Сарбазы на руках принесли раненого Китбугу к белому шатру Кутуза и бросили ему под ноги.
— Ты храбро сражался, — сказал эмир. — Хочешь, я подарю тебе жизнь?
Китбуга слабо улыбнулся, ответил презрительно:
— Я был верным слугой Хулагу, а ты убил своего султана. Скоро мой хан поднимет новую конницу, которая, как море, зальет ворота Египта.
Кутуз дернулся, как от резкой боли, но сумел сдержать себя, произнес устало:
— Твоими устами говорит Иблис. Я дам тебе место в войске, если ты поменяешь веру.
Китбуга с трудом приподнялся на локтях, спросил, глядя в лицо эмиру:
— Как же я могу отречься от Вечно синего Неба?
— Исчадие ада! — закричал Бейбарс, и рванул саблю из тугих ножен…
Он узнал его. Это был тот самый рыжеволосый монгол, который убил Сероктен, но, странное дело, жестоко отомстив ему, Бейбарс не почувствовал желанного удовлетворения. Он бросил окровавленный клинок в ножны и, шатаясь, побрел к своему коню.
Кутуз хотел было помешать атабеку, но Бейбарс так взглянул на него, что эмир раздумал. Он в растерянности отошел в сторону, задумчиво глядя, как голова Китбуги покатилась к родным кочевьям, оставляя за собой узкую кровавую полосу, которая тут же прорастала синеокими цветами сагаан-дали…
Ветвь первая
Тэнгри — Бог вечно Синего неба.
Найманы — монгольское племя.
Тэмуджин — имя повелитиля монголов Чингис-хана.
Меркиты — монгольское племя, которое не подчинилось Чингис-хану и было почти полностью истреблено.
Хэнтэй — монгольский Алтай.
Бурхан — Бог.
Хатунь — уважительное обращение к женщине.
Тоно — отверстие в юрте.
Хукерчины — пастухи.
Абай-бабай — обращение к Богу.
Святая Мэриам — дева Мария.
Барлас — воин, лазутчик.
Нукеры — воины.
Диарбекир — земля в междуречье Тигра и Евфрата.
Кызылбаши — персы.
Бактрийские горы — горы на севере Афганистана.
Кыпчакские степи — степи между Волгой и Доном.
Елюй Амбагай — легендарный вождь монголоязычного народа киданей. После разгрома чжурчжэнями в ХI веке империи Ляо увел часть народа в Восточный Туркестан, где основал собственное ханство.
Уйгуры — народ тюркского происхождения.
Хан Мелик — так монголы называли хорезмшаха Мохаммеда.
Субудэй-багатур — полководец Чингис-хана.
Дархан — мастер.
Ветвь вторая
Бударан — полынь.
Джасак — закон, степное уложение Чингис-хана.
Кыпчаки, куманы, половцы — народы тюркского происхождения, кочевали между Волгой и Доном.
Кэраиты, баргуты, джаджираты, найманы — монгольские племена.
Кэшиктэны — гвардия монголов.
Орхон — полководец.
