А подумать было над чем. Кроме того, этот самый "Ядовитый укус" тоже выбивался из общей картины. Зитц помнила, что в прошлый приезд она наткнулась - и тоже неподалеку от центра города - на бар, в котором не обслуживали "неполных людей", о чем предупреждала табличка с перечеркнутой шестеренкой. А тут, значит, наоборот...
- Разрешите присесть?
Еще не успев взглянуть на подошедшего, она уже знала, что разрешит. И не только присесть.
Незнакомец это тоже знал. Он осторожно, чтобы не расплескать, поставил на стол пару наполненных до краев толстостенных стаканов, сел на единственный за столиком свободный стул и улыбнулся.
- Доброго вечера.
- Доброго, - это был редкий случай, когда Зитц сожалела, что не способна как следует улыбнуться в ответ.
Незнакомец пододвинул ей один стакан.
- Прошу.
Зитц молча опрокинула его в себя и крепко зажмурилась. Она не знала, что там было за зелье, но спирта в нем было более чем достаточно.
- Ну как?
- Сейчас, - женщина выдохнула и открыла глаза. - Весьма.
И она откинулась на спинку стула, откровенно разглядывая незнакомца.
Это был молодой человек, лет двадцати с небольшим. Очень худой, узкоплечий и чересчур изящный. Черноволосый. С голубоватой кожей, почти синими губами и длинными тонкими пальцами.
Впрочем, выглядеть он мог как угодно. И было совершенно неважно, как его зовут.
- Вы ведь побывали на Корабле? - спросил молодой человек, подчеркнув последнее слово.
- Да. А вы, похоже, нет.
- Увы, - молодой человек кивнул.
Вон оно что. Тогда понятно, почему Зитц не почувствовала его, как только он оказался в баре.
- Не "увы", - Зитц покачала головой. - Лучше так. Иначе... - она подалась вперед и осторожно, чтобы не поцарапать, провела своими искусственными пальцами по его щеке. - А как же вас пустили?
- Пусть это будет мой маленький секрет.
- Маленький?
- Ну, может быть...
- Иди-ка погуляй, малыш.
Зитц вперила взгляд в подошедшего. Высокий, широкоплечий, в длинной черном плаще, под которым угадывалась мощная угловатая грудная клетка. Лицо мужчины скрывала простая безликая маска с прорезями для глаз и решеткой на месте рта.
- Вряд ли это твой отец, - негромко сказала Зитц пареньку, но тот как-то сжался и уступил свое место.
- Ничего. Я ненадолго, - в голосе мужчины прозвучала усмешка. - Как там на Острове?
- Пока нормально.
- Не хотите ли перебраться к нам?
- Нет.
- Почему? Что вы там забыли?
- А вы-то тут при чем?
- Вопросы здесь задаю я, - заявил мужчина тоном ниже.
Зитц не стала ждать продолжения. Она молча ухватила интересующегося за волосы и с силой впечатала лицом в столик. Мужчина глухо охнул, попробовал было отмахнуться рукой, но Зитц перехватила его за запястье и крепко сжала.
