На территории санатория с утра действительно было мало отдыхающих. Ребята уверенно вывели Валю к развалинам. Они тут часто играли в прятки, в разбойников. Валя с удивлением рассматривала куски камней, торчащих из-под земли. Это было совсем не то, что настоящий замок. Так, примерно, видно, где комнаты были, тут – лестница. Присев на камешки поближе друг к другу, дети протянули толстую холщовую нитку сквозь бусину. Она засветилась холодным тусклым светом, потянула ниточку. Но не в сторону, указывая путь, а вверх к солнцу. Дети, зажмурившись, наблюдали за ней. На солнце просто так не посмотришь – это каждый знает. Бусина дрожала на конце нити, и больше ничего не происходило.
Саша вздохнул:
– А тут недалеко ещё замок есть. Самый таинственный из всех. Давайте отнесём бусину туда!
Отряхнувшись, собрав вещи, дети отправились к Ливадийскому дворцу.
Идти пришлось недалеко. Экскурсия внутрь оказалась платная.
– Ребята, а вы куда? – спросила строгая женщина на входе.
– Мы с родителями, – не растерялся Серёжа. – За сестрой бегали, – и указал на Валю. – А билеты вот, – он протянул три билетика.
Женщина молча оторвала корешки.
– Какой ты находчивый, Серёжа! – похвалила брата Валя.
Так они без экскурсовода оказались в Ливадийском дворце. Гуляя по залам, искали комнату, похожую на гостиную из Воронцовского дворца. Вскоре попали в зал с зелёными с золотом обоями. Картины на стенах, два больших окна с золотистыми шторами, зелёный с золотом палас на полу. В середине – квадратный стол, покрытый белой скатертью. Деревянные стулья с кожаной отделкой. Но самое главное: стол был накрыт. Будто кого-то ждали к чаю. Белые фарфоровые чашки, чайник. Если бы всё это не было закрыто стеклом.
– Это гостиная, точно, – уверенно сказал Саша. – Ну что, попробуем, пока никого нет?
Они подошли к столу и встали в кружок. Валя достала из кармана бусину и заранее приготовленную нитку. Завязала на конце узелком. Бусина задрожала, засветилась, потянула сначала вверх, потом в сторону, пытаясь вырваться из рук. Начала раскаляться и звенеть. Дети, испугавшись, попытались схватить бусину, но тут от натяжения нить оборвалась. Бусина запрыгала по стеклу экспозиции. Валя бросилась за ней, споткнулась и, уже падая, накрыла ладонью. Саша, пытаясь помочь сестре, накрыл её руку своей. Когда и Серёжина рука легла на руку брата, дети мгновенно исчезли.
Валя как-то странно чувствовала себя. Как будто её тело, руки и ноги не шевелились. Вернее, шевелились, но с огромным усилием. Она медленно открыла глаза и тут же в ужасе их закрыла.
