– Это мой медведь, Марфушка! – похвастался Пётр. – Я его дрессирую.
– А что он уже может делать? – спросила девочка. Так близко мишку она видела впервые.
– Рычать! – вмешалась Анна.
Дети от неожиданности вздрогнули. Она стояла у дверей конюшни, опершись на косяк. В хлопковом цветастом платье, легком, но всё же затянутом корсетом. С тремя нижними юбками. Ей было жарко. Зажатым в ладони веером она обмахивала себя, в другой руке держа Валю. Как только кухаркины дети увидели куклу в её руках, ту самую, говорящую, так их глаза невольно округлились. Анна заметила это. «Им что-то известно, – поняла она. – Но что?»
Гриша потянул Марфушу за рукав:
– Пойдём.
Анна остановила их, указав на Марфушу веером:
– В прятки приходи вечером играть, и ты, Григорий.
Пётр чуть не выронил бутылку, с удивлением и радостью взглянув на сестру. Ух! Как же ему хотелось играть в такие игры! Он, улыбнувшись, отвернулся, потрепав мишку по голове.
– В семь!
Кивнув, Григорий, схватив Марфушу за руку, зашагал по направлению к деревне. Анна, Пётр и Валя смотрели вслед уходящим детям. Вскоре, вытерев руки тряпкой, протянутой конюхом, Пётр услышал грохот. Мимо проехала карета по направлению к дому.
– Папочка, это папочка! Пойдёмте встречать! – воскликнул Петр.
– Хорошо, только не подбегайте сразу, папа может быть занят, – Анна взяла брата за руку. Они спокойно направились к дому.
Гриша с Марфушей, запыхавшись, добежали до одинокого дуба у начала деревни. Совсем устав, привалились к дереву. Григорий был возмущен:
– Строит из себя взрослую эта Анна. Командует! А куклу видела? В модных одёжках, не то что была! При шляпке! Глазами на нас лупала! Как же, механизм! А очки на ней видела? На кукле-то косоглазой, – мальчик хотел сплюнуть, но от жары и бега в горле совершенно пересохло. – Играть позвала в семь! А что, и пойдем, да, Марфуша? Поиграем с барчуками! Раскомандовалась Анна! Гляди, барыня! А может, выкрасть эту куклу её косоглазую да встряхнуть как следует, чтобы заплакала! Пусть нам свою историю расскажет! Да, Марфуша?
Девочка согласно кивала.
К половине седьмого Гриша с сестрой подошли к барскому дому. Босые – так лучше бегать и уворачиваться. Переминаясь с ноги на ногу, ждали Анну. Ожидая, наблюдали, как служанка мыла на веранде пол двумя руками, вниз головой, торопясь. Тряпка плескалась туда-сюда. Натянуло песка – не выметешь, не соберёшь. Две другие выставляли чай на стол. Расстелили ажурную скатерть. Служка в голубом переднике принёс вазу тончайшего голубого стекла с полевыми цветами. Этого служку Марфа и Гриша хорошо знали. У него отсутствовали передние зубы, выбитые в драке. По этой причине открывать ему рот при боярах строжайше запрещено. «Слюна далеко летит!» – смеялись в людской. Его б давно убрали, да больно прислуживал хорошо. Софья Александровна довольна была.
