Кризис наступил в 808 году, и царь Обадия сверг всю тюркско-аланскую верхушку общества. Тут-то и разгорелась гражданская война, уничтожившая Правобережную крепость. В оппозиции находилось, скорее всего, большинство населения, но оно ничего не решало, поэтому возглавляли ее знатные роды тенгриан-тюрок и аланы. Ни те, ни другие не желали воспринимать иудаизма в качестве главенствующей государственной религии. Абрашкин пишет:
«К 812 г. территория каганата раскололась. Мадьяры и кабары (те, кто, по сообщению Константина Багрянородного, ушел и добрался до мадьяр, под печенежскую поддержку), представители прежней хазарской аристократии, ставшие теперь ярыми врагами Хазарии, кочевали на пространстве между Доном и Днестром. А каганат совершенно преобразился. Теперь правящей партией стала иудейская община. В государственных структурах было установлено «двоевластие». Второе лицо каганата, верховный судья и командующий войсками, каковым являлся Обадия, носил титул «бек» (князь) или «малик» (царь). Теперь эта должность стала наследственной. В руках царя и других вельмож сосредоточилась вся реальная власть.
А формально трон продолжал занимать великий каган…».
Этот великий каган стал представлять собой нечто вроде фетиша. Выезжал он из дворца раз в год, а остальное время, по словам арабских авторов, должен был «находиться в распоряжении царя». К нему не допускался ни один Смертный, даже царь входил к кагану босиком. Впрочем, такое «привилегированное» положение имело и оборотную сторону: в год неурожая кагана использовали как козла отпущения — его иногда выдавали народу на растерзание, то есть каган служил теперь еще и средством выпустить пар.
Постепенно в государстве хазар, охватывавшем с трех сторон «остров русов» (вятичей), стали происходить внутренние миграции. Причем они происходили таким образом, что чистые хазары, не «зараженные» иудаизмом, стали двигаться подальше, к окраинам государства, то есть иудаизм не сыграл объединяющей роли, оставшись религией меньшинства, хотя и правящего.
A. Абрашкин подчеркивает и еще одну существенную деталь: при разобщении государство не могло надеяться на собственное ополчение и потому, благо денег хватало, держало многочисленную армию наемников — высокопрофессиональный корпус из 7 — 12 тысяч человек. В середине X века сопротивление вятичей, так и не плативших дани хазарам, было сломлено, и с этого момента (правда, уже совсем недолго) вятичи, остров русов, платит каганату дань. Недолго потому, что, как вы помните, в 965 году Святослав разгромил хазар.
