В том, как Бейтмэн расправил плечи, он прочел молчаливое одобрение своему плану. Им придется потрудиться над спасением завода, как бы ни восставала против этого натура Эйдена, привыкшего работать и выживать в одиночку. Ему бы проклинать это затруднение на чем свет стоит, но он испытал прилив энергии. Не терпелось поставить на место этого выскочку Балчера. И победить. С головой уйдя в свои мысли, он не сразу заметил, что Бейтмэн смотрит на него с подозрением.
– Скажите, зачем вы это делаете?
– Вы о чем?
– Вы уехали из города в восемнадцатилетнем возрасте и сейчас наверняка вернулись не по собственной воле.
– Вы очень проницательный человек.
– Я, видите ли, состоял в высшем руководстве, когда ваш отец принял на себя бразды правления заводом из рук Джеймса, и каждый день наблюдал за его работой. Каковы бы ни были изначальные мотивы, заставившие его это сделать, остался он тут по одной-единственной причине. Ради людей.
Эйден резко открыл глаза, хотелось отпустить какое-нибудь саркастичное замечание, но обычно живой ум на сей раз предпочел хранить молчание.
– О чем это вы толкуете?
– О том, что у вас с отцом много общего.
Стыдно признаваться, что это совсем не так. Будучи всецело поглощенным собственными желаниями, устремлениями и бунтарством, о других людях он и не задумывался. Едва ли отец гордился бы таким сыном. Эйден почувствовал, что ему нечем дышать. Нужно выбираться отсюда, и чем скорее, тем лучше.
Кристина, завороженно наблюдавшая за тем, как Эйден пытается решить проблемы завода, не сразу поняла, что случилось, когда он, извинившись, направился к двери, и поспешила за ним.
Он повернул в направлении, противоположном тому, откуда они пришли, быстро зашагав прочь.
– Эйден, куда ты?
Она пыталась догнать его, но никак не удавалось. Он ни разу не оглянулся. У нее гулко колотилось сердце, а от недоброго предчувствия волоски на руках встали дыбом. Она следовала за ним по коридору, гадая, куда он держит путь.
Она завернула за угол и увидела неподвижно стоящего Эйдена в крайнем напряжении. Кристина не решилась заговорить с ним, однако подошла ближе. Его упругие мышцы ходили ходуном.
Она неуверенно протянула вперед руку, понимая, что не должна так поступать. Он ясно дал понять, что не хочет ее вмешательства в его дела, но желание помочь толкало вперед.
Едва ее пальцы коснулись его плеча, он повернулся с отсутствующим взором и врезался прямо в нее. Ему удалось уберечь ее от падения, но сила удара отбросила их к стене. Кристина вжалась в нее спиной, а Эйден оперся руками над ее плечами. Он смотрел ей в лицо и тяжело дышал. Кристине захотелось погладить его по спине, пока он не успокоится и не захочет поговорить с ней.
