Они великолепно смотрелись вместе. Ее дочь и мужчина, который однажды сделал ее невероятно счастливой. Оба темноволосые и с хитрой улыбкой. Надир тихо заговорил с Надиной по-арабски, и у Имоджен от тоски сдавило грудь.
– Разве ты не хочешь большего? – не подумав, спросила она.
Надир оглядел ее с головы до ног, и она покраснела.
– Ты о чем?
– Я говорю о любви. Разве ты не хочешь жениться по любви?
Он многозначительно скривился:
– Любовь годится для поздравительных открыток и бабушек, а не для брака.
– Это говорит о том, что мы с тобой не подходим друг другу. Я хочу выйти замуж по любви.
– Я уже говорил, что мои родители поженились по любви. Любовь принесла им только горе. – Судя по тону, Надир был предельно серьезен.
– Ты действительно так считаешь?
– Я знаю это наверняка. В противном случае ты бы не продолжала со мной спорить и отказываться стать моей женой. Ты бы радовалась тому, что я могу обеспечить тебе такую жизнь, какую обеспечат немногие. – Уголки его губ изогнулись в усмешке. – Даже твой друг из Лондона не сможет дать тебе такую жизнь.
Игнорируя его последний комментарий, Имоджен изумилась его точке зрения.
– Ты бы предпочел, чтобы я вышла за тебя замуж по расчету? Как цинично.
– Зато честно. – Он разочарованно покачал головой, нежно смотря на Надину. – Сегодняшний ужин очень важный, Имоджен. Иначе я бы не просил тебя пойти со мной.
Она сглотнула и посмотрела в его глаза.
– Зачем? – холодно спросила она. – Мне показалось, что тебе наплевать на Бакаан.
– Это сложный вопрос.
– Почему?
Выражение его лица стало отстраненным. Она понимала, что Надир не ответит.
– Сложный, и все. И давай перестанем говорить об этом. Я уже ответил на все твои вопросы. – Он взглянул на нее.
– Разве ответил?
Он потер рукой подбородок, и она подумала, что ему пора побриться. И еще она не могла отвести взгляда от его совершенных губ.
Надир молчаливо рассматривал Имоджен, и это ее нервировало. Она шагнула в сторону, надеясь, что он не прикоснется к ней, потому что боялась своей реакции.
– Моя страна сильно пострадала от правления моего отца. Я не стану нагнетать обстановку, игнорируя свои нынешние обязанности. Мне нравится спорить с тобой, но у нас нет времени. Ты будешь сопровождать меня сегодня вечером?
Его слова прозвучали как утверждение.
– Почему ты такой упрямый? – пожаловалась она.
Он снова взглянул на нее отстраненно:
– Я присмотрю за Надиной, пока ты одеваешься.
Разочарованная и загнанная в угол, Имоджен придумала отговорку:
