Карлотта находилась здесь, потому что ее вынудили. И поначалу его самого это не волновало. Он прекрасно знал – она не хотела выходить за него замуж, и делала принцесса это только из-за чувства долга. И его это устраивало.
Чем же он был лучше своего отца?
Карлотта встала, на ее лице буквально отпечаталась усталость.
– Спасибо, Родригес. За все, что ты сделал. Я благодарна тебе. Прости за… это был эмоциональный срыв. Я просто не могу находиться под прицелом общественного внимания. Это не для меня. Полагаю, мне нужно привыкнуть, не так ли?
– Тебе нужно немного отдохнуть.
После того как эти акулы чуть не съели ее, ей действительно нужен был отдых. Образ Карлотты, окруженной толпой репортеров, гнев, который он испытал, когда тот репортер схватил ее за руку, не давали ему покоя, вызывая почти физическую боль.
– Спасибо, – повторила она и вышла из офиса.
Каждое ее движение выдавало сильное волнение. А он просто стоял и смотрел ей вслед, возможно впервые осознав: Карлотта заложница! И ключи от цепей были у него. Он принудил ее остаться здесь. И для чего? Чтобы осчастливить себя, не важно, какой ценой для нее…
Его отец сделал то же самое. Он пытался удержать его мать угрозами, своей властью. Но, в отличие от его матери, Карлотта не исчезнет. Не бросит своего сына, не откажется от ответственности и долга, чтобы уйти от ситуации, которая делала ее несчастной.
Эта мысль словно резала ножом по сердцу, оставляя рану кровоточить. Такое страдание было новым, неведомым для Родригеса испытанием. Словно душу вывернули наизнанку. Словно он обнаружил в себе совершенно незнакомого человека.
Карлотта…
Она была готова остаться с ним навсегда вопреки своему комфорту, своим желаниям. И поэтому его ненависть к себе за это будет расти с каждым днем.
Боже, как же это вынести?
– Я не хочу спать! – протестовал Лука, хныча и куксясь, и это еще больше подтверждало обратное.
– Конечно, хочешь! – не отступала Карлотта.
– Нет! – настаивал мальчик на своем.
– Лука, – произнес Родригес твердым тоном. – Не спорь.
Широкими от удивления глазами Лука посмотрел на Родригеса:
– Хорошо. Прости.
– Я прощаю тебя, – сказал Родригес, ощущая тяжесть в груди.
Весь день он провел в раздумьях о том, как должен поступить. Как ему осчастливить Карлотту? Луку?
– А ты отнесешь меня? – спросил Лука, протягивая к нему руки.
Да и в глазах мальчика читалось явное доверие.
«Незаслуженное», – подумал Родригес.
– Конечно. – Он поднял Луку, удивляясь, какое удовольствие ему доставляло нести его на своих плечах.
