По крайней мере, эти фотографии оправдывали все ожидания народа Санта-Кристобеля о королевской чете. И возможно, новый красивый образ семейной идиллии затмит образ принца-плейбоя, к которому все так привыкли.
Родригес стоял в окружении толпы журналистов и фотографов рядом со своей невестой, и ему казалось: у него наступает совсем другая жизнь.
– Спасибо, – поблагодарил он фотографа и направился к выходу.
Карлотта шла рядом с ним.
Она и в самом деле была идеальной королевской женой. По крайней мере, на публике. Но это и имело значение.
Как только они оказались за пределами конференц-зала, Карлотта глубоко выдохнула, словно на все это время задержала дыхание и только сейчас позволила себе расслабиться.
– Это было…
– Я знаю. Они упомянули Луку. Это было вне протокола. Я такое не терплю!
– Спасибо, – прошептала она. – Я знаю, ты… ты не очень любишь детей.
– Что? Кто сказал, что я не люблю детей?
– В присутствии Луки ты чувствуешь себя напряженно. Это видно.
Родригес ощутил странное чувство смущения.
– У меня просто не было опыта общения с ними.
– Ты никогда не встречался с женщиной с ребенком?
Он смутно вспомнил одну женщину, которая ушла из отеля раньше его – она должна была вернуться домой, чтобы сменить няню.
– Я… Ни с одной, кто бы представил меня своим детям.
Карлотта направилась по коридору в частную зону дворца. Родригес последовал за ней, сверля взглядом округлые изгибы ее ягодиц и ощущая острую эрекцию.
– У меня тоже не было опыта общения с детьми. Не помню, чтобы я держала на руках ребенка до того, как у меня появился свой собственный. Он был таким крохотным… Вот тогда я его и полюбила. И мне не нужен был опыт. Надо просто любить малыша. Конечно, сейчас я часто задаюсь вопросом: все ли правильно делаю для него? Но в сущности, уверена – достаточно просто его любить.
Родригес остановился:
– Ты думаешь, все матери чувствуют нежность, когда держат своих детей на руках?
Карлотта тоже остановилась и бросила на Родригеса удивленный взгляд:
– Я… я не знаю. У меня это чувство было очень сильным. Я знаю, моя мама любит нас, но она… она всегда держится на расстоянии.
– Даю пари, не дальше, чем моя, – сказал он. – Я не видел свою маму в далеком детстве.
– О, мне так жаль…
Он пожал плечами:
– Мне нет. Я не сожалею.
Карлотта продолжала смотреть на Родригеса. Ухмылка исчезла с его лица, не выражавшего ни сожаления, ни грусти, ни тоски. Равнодушие? Отсутствие эмоций пугало ее. Словно она заглянула под вуаль, за которой он прятал свою душу. Словно за всем его юмором и легкомысленностью скрывалось что-то трагическое.
