- То есть я должен научиться кривляться на публику?
- Выживать, - поправила меня она.
- Плевать. Лучше скажи мне, где тебя такую откопали?
Ее лицо дрогнуло и стало пунцовым, издалека походя на большой такой помидор, и я не сдержал улыбку, за что тут же получил оплеуху.
- Если мне запретили тебя калечить, это еще не значит, что ты можешь обращаться со мной как с обычной деревенской бабой! Думаешь, я не отвечу?
- Думаю, что ответишь, за этим и говорю.
- Самоубийца.
- Всяко лучше, - пожал я плечами, и мы на несколько минут замолчали.
Талия первой нарушила молчание.
- Он мне сказал, что твой первый бой состоится через неделю.
- Прелестно, - безразлично ответил я. Девушка вздохнула.
- Ты не понимаешь? Никто не научится сражаться за одну неделю! Если тебе попадется противник, хотя бы равный тебе по силам, но знающий клинок, тебе не жить. Я-то, конечно, отделаюсь этим от лишних обязанностей и смогу отдохнуть, но хозяин потеряет деньги и будет злиться.
- Могу поспорить, в это время оказаться рядом с ним равносильно катастрофе.
Талия, закусив губу, кивнула. В ее глазах на один лишь миг проскользнула мрачная тень, но я не особо придал этому значения и больше погрузился в собственные мысли.
Значит, неделя. Только вчера я снова загорелся идеей сбежать и приготовился уже составлять план, а тут мне преподносят такой подарок. Она права: надо учиться. К сожалению, из-за коротких сроков я, могу поспорить, даже не успею спину разогнуть, не то что думать.
- Ладно. И что мы будем делать?
- Для начала надо выбрать оружие, хотя бы одно, и научить тебя им пользоваться. На всякий случай я покажу тебе несколько несложных приемов, которые со стороны выглядят красочно, и посмотрим, что выйдет.
Припомнив свой прошлый бой, я удивился:
- Разве на арене дают разрешение выбирать оружие заранее?
- Нет, - она кивнула, - но он не такой дурак, чтобы профукивать тебя в первом же бою. Именно он предложил мне так поступить, а еще назвал имя твое соперника.
- Ясно.
"А я уж думал, это ты обо мне так беспокоишься. Но, видимо, некоторые люди не такие, какими я мечтал их видеть", - проскользнула шальная мысль в моей голове.
- Что? - я заметил ее пристальный взгляд.
- Что? - она развела руками. - Я только что сказала, что у тебя все шансы на победу, и это все, что ты скажешь? "Ясно"? А хотя ладно, забудь, - Талия фыркнула. - Это ненадолго. Скоро ты исчезнешь так же, как и все остальные...
- Еще посмотрим, - мрачно заявил я.
