Глава 10,
в которой Олег занимается раскулачиванием
Скакать без седла, пользуясь одной попоной, приходилось по очереди. Это укорачивало дневной переход, зато и лошади меньше уставали.
На полпути до Лилля пятерку застал вечер. Благо что хутор подвернулся довольно-таки богатый: два амбара, скотный двор, сыродельня, коптильня.
В общем, добротная усадьба.
Призыву открыть ворота сначала ответили собаки, потом и хозяин появился – весьма степенного обличья гражданин с широкими, обвисшими плечами и с заметным брюшком.
Видать, вкалывал полжизни, как проклятый, а нынче пожинает плоды.
– Куркуль, – буркнул Пончик.
– Ёш-моё, – вздохнул Быков. – А еще либерал! Где ж твоя политкорректность?
– Да иди ты… угу…
«Куркуль», вынув трубку из широкого рта, поинтересовался, что нужно господам в столь поздний час.
Наметанным глазом Олег углядел во дворе полдесятка парней с вилами и прочим крестьянским оружием, но остался любезен.
– Господам надо спать, – сказал он и махнул рукой в сторону амбара. – Только одну ночь. Мы заплатим.
В подтверждение своих слов, Сухов подбросил на ладони пять пеннингов – плата более чем приличная.
Разумеется, хозяин сразу расположился, моментом взял монетки и с поклонами повел дорогих гостей к амбару, но не к тому, что выбрал Олег, а к соседнему, уверяя, что там имеется печь, а ночи нонче холодные.
В амбаре было просторно и сена навалом.
И круглая печка имелась, кою Лобов тут же взялся растапливать, пока остальные ставили лошадей в конюшню, чистили, задавали им корму, а в поилках освежали воду.
Зато, когда Олег вернулся, он окунулся в тепло. Гудевшее пламя создавало уют, а масляный фонарь – загадочность. Тени так и шатались по стенам.
– Вот что, – решил Сухов, – поедим и выставим дозорного. Так и будем меняться до самого утра. Это самое… доверяй, но проверяй.
– Лучше перебдеть, чем недобдеть, – поддержал его Быков.
– Да чё там, – пожал плечами Лобов. – Дайте мне чё поесть, и я засяду на чердаке, – он показал на лестницу, ведущую наверх. – А оттуда еще одна есть, прямо во двор. Да, братан?
Жека важно кивнул. На том и порешили.
Как оказалось, кабатчик не пожалел припасов: и мясца вареного передал, и ветчины шмат, и сыра чуть ли не полголовы, и пышный каравай.
Посуды не было, так что запивать приходилось по очереди, хлебая из кувшина. Вино тоже было ничего, в меру терпкое, скорее сладковатое, чем с кислинкой.
– Выпьем за Олега! – предложил тост Пончик. – Иначе мы сейчас сходили бы на берег в Брюгге. Может, даже и не сходили бы, а ночевали бы на палубе, – похлопав по плащу, в который был закутан, он провозгласил: – За твою решительность и бесчеловечность!
