Но стоило мне зайти по щиколотку – вихрь тоже сместился в воду и мгновенно вырос еще. Поняв свою ошибку, я с ужасом выпрыгиваю на берег – вихрь движется параллельно мне и даже, кажется, слегка уменьшается. Сейчас он высотой каких-нибудь метров семь или восемь. Если бы он еще не приближался…
Но он неуклонно приближается. А я по-прежнему не могу шевельнуть даже пальцами на руках.
Поющая воронка все ближе, и я, не выдержав, начинаю отступать. Неужели это все? А ведь жизнь – такая прекрасная, удивительная штука…
Не могу отвернуться – слишком страшно. Так и иду, спиной вперед. Если оступлюсь – упаду, и тогда, наверное, у меня не хватит сил подняться. Вихрь сметет меня, словно осенний лист.
Внезапно внутри вихря что-то произошло. Он перестал двигаться в мою сторону, а «затанцевал» на месте, будто стараясь… – избавиться от того, что внутри, поняла я. Потому что внутри, безусловно, что-то есть – покрупнее артефакта. А вернее – кто-то. Неужели кто-то нашел меня, кто-то стремится мне на помощь?
Скрипка выскальзывает и падает на песок вместе со смычком. С ней ничего не случится – тут мягко. Но главное – мои руки, кажется, больше не держит заклинание. Вот только проку от этого нет, потому что двигать ими я все равно не могу – онемели. Так бывает, если отлежишь руку во сне.
Я сажусь на песок, сжимаю безжизненные руки коленями. Любой ценой восстановить кровоток, быстрее! Согнувшись, тру висящие, как плети, конечности между животом и ногами, как меж двух жерновов. Чувствительность начинает возвращаться, и тысячи иголок впиваются в пальцы, локти, плечи, вот ими уже утыканы руки целиком. Не думала, что это так больно… Но еще чуть-чуть, и я смогу взять в руки инструмент.
И тут на берегу появляется Сара. Плохо гнущимися пальцами я хватаю скрипку и смычок. И одновременно из вихря наружу вываливается… мой Даймонд.
– Ведьма… – сказал он Саре, выпрямляясь.
А в следующую секунду между ними задрожал воздух, замелькали всполохи, похожие на северное сияние, посыпались белые искры…
Они сцепились в магической схватке. Я узнавала почти все заклинания: нападения, защиты, нейтрализации, усиления… А потом мне стало не до них, потому что вихрь с новой силой устремился ко мне. Мгновенно вскочив на ноги, как чертик из табакерки, и едва коснувшись скрипкой плеча, я взмахнула смычком.
Сначала надо сыграть тот вихрь, который я вижу перед собой, – иначе подчинить его мне не удастся, так сегодня учил меня Ральф.
