– Мне хотелось лишь успеть увидеть тебя – ну вот и увидел. Не на что жаловаться. Я не думал, что такое бывает, но значит – бывает. Возможно, у тебя получится выяснить, что это, чтобы другие впредь были начеку. Я не буду оправдываться. Я полностью виноват. Делай что должно, Неумолимая.
– Почему ты не вызвал контролера хотя бы неделю назад? – чуть не закричала я.
Даймонд не успел ответить. Я поняла и без слов: «Потому что мне хотелось еще немного пожить».
Прибыл наряд независимой гвардии – четверо вооруженных вояк, – и мне пришлось отдать его им. Я лишь поручила Оттавио проследить, чтобы хозяин ни в чем не нуждался.
Даймонда увели. На прощание он мне улыбнулся – и я чуть не разрыдалась. Строит из себя героя, придурок! Ну как, как можно было быть таким легкомысленным?!
Все, что я могла сейчас сделать, – оставить Даймонда в тюрьме при замке и попытаться найти хоть какой-то выход. Как это жестоко – в один день обрести моего мага, после стольких лет разлуки, и тут же потерять.
Я, пошатываясь, спускалась по лестнице, не видя ступеней. К счастью, появился Оттавио и поддержал меня под руку, иначе я просто рухнула бы там от бессилья и горя. О, как же правы были те, кто придумал коридор Забвенья! Никаких уз! Никаких чувств! Это невыносимо. Но почему мы не забыли?..
Оттавио усадил меня в кресло у камина – до своей комнаты я сейчас не добралась бы – и принес коньяк. Только сделав несколько глотков, я вновь обрела способность ясно мыслить.
Я не знаю, что с миром, но яснее ясного вижу, что это Мир-на-краю. Даже если удастся выяснить причину – слишком поздно. Мне не спасти его.
Но можно попытаться спасти Даймонда. Хотя бы от смерти.
Контролер имеет право сразу передать дело Верховному и продолжать спокойно заниматься своими обязанностями. Этот вариант для меня полностью исключается: Ральф не пощадит. Уничтожит его вместе с миром, как положено по инструкции.
У контролера есть и другое право – вынести приговор самому и осуществить его. К сожалению, тут нет вариантов: приговор один – тот же. Получается, либо я убиваю Даймонда собственными руками – либо отдаю Ральфу. На принятие решения у меня от пяти до десяти дней. Хотя на самом деле – времени вообще нет. Тянуть – только мучить осужденного.
Но есть нюанс. Призрачная надежда.
Я могу обратиться в суд семиугольника. Это вроде суда присяжных, в роли которых будет выступать весь наш выпуск. И Ральф.
Семиугольник может помиловать, если большинство проголосует за жизнь.
