– Мог бы и не предупреждать.
– Не отвлекайся. Евгения, проводишь и встретишь меня у шлюза, и, между делом, помоги залезть в скафандр однорукому Алексею.
– Воспользуюсь беспомощностью Хакера и заберусь с ним в двухместный, – засмеялась Женька.
– Развеселилась, – радостно парировал Леха. – Мы, между прочим, в бою. Ни пуха, Андрей.
– К черту.
Ближайший путь в корабль – через рубку стрелка, и я без колебаний очертил лазерным резаком солидный эллипс на обшивке, посторонился, пропуская вытолкнутый внутренним давлением кусок брони. Если экипаж без скафандров, вакуум их уже высушил, но я все-таки швырнул внутрь две гранаты: береженого бог бережет. Скользнул вперед к панели управления, мельком заглянул в лица командира и второго пилота – знакомые ребята – не друзья, но и не враги. Могли бы летать вместе.
– Алексей, Боцман, ставлю самоликвидацию на двадцать минут, – я повернул ручку таймера, и нажал красную кнопку.
Теперь медлить некогда. Рванул к выходу, по фалу добрался до шлюза и захлопнул за собой люк. Почувствовал, как задрожали переборки, Федя Боцман включил двигатели. Все.
– Капитан, мы не можем оторваться, – голос Боцмана ударил по ушам громом.
Я торопливо спустился в рубку. Разорванные броневые листы намертво схватили наш корпус, и "Витязь", разгоняясь, тащил на жесткой сцепке "бочку с порохом".
– Сколько у нас времени?
– Тринадцать минут.
– Все на выход! Надя, – я ткнул кнопку связи с "Надеждой" и радостно уставился на засветившийся экран. – Надя, вы далеко?
– Прекрасно вас видим.
– Тогда готовьтесь подобрать. Конец связи.
"Ну, вот и все. Прощай, "Витязь", привык к тебе. "Космонавт на работе, как дома" – неточный слоган. Корабль- это кусочек сердца." На глаза попался Слоник. Чаеварка, подняв хобот, стояла посреди рубки и косилась на меня своим неповторимым лукавым взглядом. " Уж тебя-то я не оставлю". Схватил Слоника под мышку и побежал вверх по трапу.
Я еще карабкался из люка, а экипаж "Надежды" уже принимал Женьку в свой шлюз. Скрепленные одним фалом быстро загрузились внутрь, и Надя включила форсаж. Преодолевая перегрузку, я освободился от скафандра и устремился к обзорному экрану задней полусферы. Взрыв осветил, кажется, весь космос. Мы успели уйти достаточно далеко, но и нас тряхнуло протяжной волной.
Никогда не считал себя особо чувствительным, а сейчас смотрел и не мог оторвать взгляд от экрана, на котором уже не было ничего, только черная пустота бесконечного космоса. В определенном возрасте мужики становятся сентиментальными. Старею.
