Дану исполнилось десять лет, когда Джайван рассказал ему, что его настоящий отец, Шерр Скайман, погиб вместе со своим звездолетом. Тогда Дан был потрясен, а теперь был бы счастлив, если бы эта версия оказалась правдой. Настоящую он узнал уже взрослым…
На звонок ответил робот-секретарь.
— Магистр Джайван занят, — заявил он. — Сообщите свои данные, и вас вызовут позже.
— Дан Скайман, личный номер MW-15408, — ответил Дан.
Вскоре раздался сигнал вызова:
— Магистр Джайван ждет вас…
— Садись. — Джайван кивнул в сторону стоявших у окна овальных кресел. Дан, как всегда, уселся в зеленое. — Как себя чувствуешь?
— Хорошо. — Дан поерзал. — Пожалуйста, не будем говорить о моем здоровье, а также об оле, которого якобы не существует. Я два дня оправдываюсь.
Джайван едва заметно улыбнулся. Сначала улыбка появилась в голубых глазах, таких же, как у Дана, потом по лицу разбежались морщинки, улыбка перешла в уголки губ и скрылась в аккуратной бородке, такой же седой, как и волосы. По-настоящему магистр Джайван улыбался редко: война ложилась на плечи тяжелым грузом.
— Полагаю, ты собираешься рассказать, как попал на Кирт?
Дан вздохнул: вот оно.
— Я ведь составил отчет, — предпринял он вялую попытку увернуться.
— Предпочитаю услышать сам. Итак?
Дан честно изложил ход событий еще раз.
Год назад он после многочисленных экзаменов и заключительного испытания получил звезду Хранителя. И после этого попасть в засаду, рассчитанную на обычного человека! Лишиться способности к сопротивлению под действием первого же’парализующего луча… Вспоминать об этом было неприятно. Обсуждать — тем более.
Джайван слушал, подавшись вперед. Затем сказал:
— Ты беспечен. Ведешь себя так, будто в Галактике мир, нет харджеров, а ты всего лишь вышел прогуляться.
— Тея считается безопасной, — защищался Дан.
— Тебе прекрасно известно, что харджеры нападают повсюду, — отрезал Джайван. — Ты слишком рано получил знак. Боюсь, это моя вина.
Джайван многому учил его сам, и Дан закончил Академию раньше обычного — возрастного ограничения для Хранителей нет, необходимо лишь пройти все испытания. Однако мало кому это удавалось до двадцати пяти лет.
— Ты должен был предчувствовать опасность, — продолжал Джайван. — Для чего тебе экстрасенсорное восприятие? Или ты забыл, как им пользоваться?
— Не забыл, — пробормотал Дан. — Прикажешь теперь не выпускать меня с Олмета?
— Именно так и следовало бы поступить, — сердито ответил Джайван. Потом добавил уже мягче: — Но в отношении тебя будет сделано исключение.
