– Потому, что хотя бы один раз в жизни поступишь правильно.
– В смысле?
– Я обещал парням из «Списка желаний», что ты будешь держать рот на замке.
– Зачем?
– Тогда они не убьют твою жену.
Бадди умолк, но, к сожалению, ненадолго:
– Вы вправду думаете, они убьют Лисси?
– Можешь не сомневаться.
– Вы способны их остановить?
– Уже остановил.
– Тогда я буду молчать.
– Дошло. Наконец-то…
Мы приземлились в Ричмонде, я попрощался с пилотами и взял машину напрокат. Спина у Бадди болела все сильнее, и мне пришлось осмотреть ее.
– Рана воспалилась, – сказал я.
– Неудивительно. Болит, зараза…
– Можешь не беспокоиться насчет ремня безопасности. – Я застегнул ремень, чтобы тот не звенел, и Бадди сел на него. Я завел мотор и выехал на шоссе I-64, ведущее на запад. – У меня не очень хорошие новости, Бадди.
– Что может быть хуже последних дней?
– Ты умираешь.
– Что? Нет! Это всего лишь инфекция. Послушайте, отвезите меня в Еврейскую больницу и оставьте там. У меня отличная страховка.
– Бадди, мы в Ричмонде, штат Вирджиния, а не в Луисвилле. Я везу тебя в частную клинику к лучшим в мире хирургам.
– Послушайте, мистер Крид, вы сделали то, на что я даже не надеялся. Я имею в виду – спасли мне жизнь. Пожалуйста, не беспокойтесь за меня и за Лисси. С нами все будет хорошо, обещаю. Я не Донован Крид, но дальше могу позаботиться о себе сам.
– Ты меня не слушаешь. Ты умираешь.
– Погодите… Меня не назовешь крутым парнем, мы оба это знаем, но это простая хирургическая процедура.
– Если не соблюдать осторожность, устройство в твоей спине взорвется и разнесет тебе позвоночник.
– Прошу прощения?
Я съехал с шоссе на следующей развязке, нашел заброшенный ресторан «Попайз фрайд чикен» и остановился позади него.
– Я везу тебя в «Сенсори ресорсез», отделение Министерства национальной безопасности. Там есть хирурги, которые сегодня смогут извлечь эту штуковину из твоей спины, но ты должен понять, что и после этого твоя жизнь уже не будет прежней.
– О чем вы говорите?
– Ты умираешь, и устройство в твоей спине тут ни при чем.
– Вы вообще о чем?
– Ты заполучил полноценный СПИД, Бадди.
– Ну конечно, – засмеялся он.
– Я серьезно. Ты не задавался вопросом, почему Джинни Кидвелл заплатила тебе миллион долларов и позволила переспать с нею?
– Конечно. Я спрашивал ее.
– Она прогнала тебе эту чушь о расплате с организацией.
Бадди кивнул.
– У Джинни Кидвелл СПИД. Она узнала о «Списке желаний» и заполнила анкету, в которой попросила лекарство от СПИДа.
