-- За топливо мы готовы расплатиться привезенным грузом, -- ответил я примирительно.
-- Но это наш груз. Вы везли его нам.
-- Пока Земля не объявила нас вне закона, освободив от всех и всяческих обязательств.
-- Вы бандиты!
-- Не более чем вы: отняли честно наворованную собственность у почтенного олигарха.
Галина ощерилась и стала похожа на атакующую крысу, повернулась к Сашке и запереминалась на месте, очевидно, прицеливаясь.
-- Дернешься, сучка, -- Катрин наклонилась к уху профессорши, -- отстрелю ногу.
Галина растерянно оглянулась, видимо, не привыкла к жесткому отпору, но, заметив в дверях прижимающуюся к Боцману Светку, воспряла и помаршировала навстречу. Только улыбнуться грустно: самый яркий оппозиционер на планете изначально был на жалованье, играя отведенную роль в политическом спектакле.
-- Все вопросы к командиру, -- Светка брезгливо передернула плечами и снова повернулась к Федору.
Второе потрясение подряд состарило Галину на десяток лет разом. Опустились плечи, уголки губ; суетливо проталкиваясь и шаркая ногами, старая женщина выбралась в коридор.
-- Иван Петрович, так что с астероидом?
-- Вы нам поможете? - изумился академик.
-- Мы собираемся здесь жить, -- я улыбнулся Наде и получил в ответ теплый лучик.
-- Разом выбросить в атмосферу достаточный для обеспечения приемлемых жизненных условий кислород и отказаться от купола мы были готовы уже месяц назад, -- зачастил Иван Петрович, -- но астероид Альянс, будь неладен, спутал планы.
-- Типа, выпустите кислород, а его камнем сдует? - уточнил, по-обыкновению, Сашка.
-- Совершенно верно уловили, молодой человек, -- академик снизу вверх глянул на Сашку и дальше обращался к нему. -- Среди многочисленных проектов уничтожения астероида самой привлекательной выглядит идея дробления астероида и сжигание мелких осколков в атмосфере.
-- В вашу атмосферу падать страшно, -- возразил Сашка, -- как в яму, огненного хвоста нет.
-- Верно! - академик даже подвизгнул от удовольствия, мы с почтением внимали диалогу ученых. - Абсолютно верно, молодой человек. Не горит, потому что без кислорода.
-- Кислород поддерживает горение, -- солидно согласился Сашка.
-- И опять вы правы, -- пританцовывал на месте Иван Петрович. - Вы раздробите Альянс, а мы взорвем плотины на другой стороне Земли-2, запустив реакции по извлечению кислорода. И в момент пролета Альянса получим "звездный дождь" -- множество сгорающих в небе метеоритов - красиво и почти безопасно. Вы должны были привезти ракеты и торпеды.
