— Зачем ты все это делаешь? — еле слышно произнес Текс.
— Потому что у тебя жар. Как самочувствие?
— Не очень плохо.
— И ты все еще возражаешь против того, чтобы я отвезла тебя в больницу?
— Возражаю.
— Тогда я съезжу в город за бинтами. Надо сменить повязку.
— Ладно. Наверное, это надо сделать.
— Надо. Я недолго.
— Хорошо.
Мерели повернулась, чтобы уйти, но Текс удержал ее за руку.
— Ты очень милая девочка, — сказал он.
Она улыбнулась:
— Спасибо.
— Как бы я хотел, чтобы ты не была влюблена в этого своего доктора.
— Но я люблю его.
— И он тебя тоже любит?
— Да, любил.
— Ты имеешь в виду… все изменилось?
— Не знаю.
— Из-за меня?
Девушка отвернулась, чтобы он не увидел мгновенно набежавшие на глаза слезы.
— Нет, конечно нет, — солгала она. — Ну пока. Я буду примерно через полчаса. И сделаю тебе обед. — И она заторопилась по узкому коридору, прежде чем он успел сказать еще что-нибудь.
Когда Мерели вернулась, Текс спал. Она осторожно положила ладонь ему на лоб. Жар спал. Девушка тихонько прошла на кухню. На полке нашла банки с консервированными супами. Выбрала куриный бульон с рисом, отыскала кастрюльку и разогрела суп. На глаза ей попалась коробка с соленым печеньем, и она выложила несколько на тарелку. Холодильник не блистал изобилием: несколько банок пива, паштет и открытый пакет молока. Мерели отметила, что на обратном пути из поместья надо бы купить что-нибудь из еды.
Ей не удалось найти ни подноса, ни суповых тарелок. Бульон она налила в кофейную кружку и вернулась в спальню. Текс открыл глаза:
— Привет. Я подумал, что кто-то снаружи шумит.
— А я шумела? Я старалась все делать тихо.
Она поставила на прикроватный столик кружку с бульоном и тарелку с крекерами, взбила подушки так, чтобы он смог сесть прямо. Потом уселась рядом и стала кормить его с ложечки бульоном. Текс съел первые несколько ложек, потом взмолился:
— Не надо кормить меня, словно я ребенок. Не могу я просто выпить это? Одна рука у меня действует.
Мерели безропотно отдала ему кружку, потом подвинула ближе тарелку с крекерами, чтобы он мог брать их самостоятельно. Покончив с едой, Текс умиротворенно улыбнулся:
— Как хорошо! Я, оказывается, проголодался.
Мерели взяла пустые кружку и тарелку.
— Расти не кормил тебя завтраком?
— Нет. Надо думать, забыл. Он-то ест на ипподроме.
— Ну что ж, — заметила девушка, — наверное, он не подумал, что ты голоден. А теперь я сменю повязки, потом ненадолго уеду. С тобой ведь все будет в порядке, правда?
