Когда они вошли в конюшню, актер гордо представил:
— Вот, смотрите. Это наш новорожденный. Его зовут Пегас.
— Какой красавец! — восхитилась Мерели, подойдя к стойлу, где беспокойно косил на них глаза привязанный жеребенок. — А почему он на привязи?
Текс успокаивающе легонько похлопал малыша по крупу.
— Дело в том, что первое, чему вы должны научить новорожденного жеребенка, — стоять в так называемой поперечной перевязи. Это может быть веревка или цепь или даже цепь, покрытая пластиковым чехлом. Вот две поперечные перевязи. Один конец каждой защелкнут в специальном пазу на стене. Видите? — Он указал, куда смотреть. — А каждый другой конец зафиксирован в кольцах недоуздка на голове жеребенка. Размер перевязи такой, чтобы лошадь стояла в одном положении, пока на нее надевают узду или чистят, — словом, пока конюх обихаживает ее. Тренер при этом может находиться рядом с ним, а может и не находиться. — Жеребенок замотал головой, и Текс отступил на шаг назад, освобождая ему побольше места. — Вот, смотрите, кусок обычной бельевой веревки одним концом привязан за кольцо недоуздка, а другим — вот, рядом с кормушкой. Это дает лошади почувствовать, что она на привязи, но в то же время она может спокойно есть. Ее это не беспокоит и не создает никаких проблем.
— Наверное, лошадь привыкает к людям, которые ее тренируют и заботятся о ней.
— Конечно. Когда я первый раз привязываю такого жеребенка, я встаю вот здесь и пару раз подтягиваю его к себе, чтобы показать ему, что он привязан. Если этого не сделать, в любой момент по какой-то причине он может вдруг испугаться во время еды и кинуться. А когда обнаружит, что не может двигаться, то запаникует. Но если вы уже показали ему, что он привязан, то он это запомнит.
— Вы выбираете лошадей сами или ваш тренер?
— Только сам. Понимаете, я вырос на ранчо в Вайоминге, где мы выращивали и тренировали лошадей. Случилось так, что на родео меня увидел агент, искавший таланты, и он настойчиво советовал мне пройти пробы на телевидении.
Внезапно что-то дернуло ее спросить:
— Ваша семья осталась в Вайоминге?
Расчет оказался верным. Она застала Текса врасплох, и ему пришлось ответить:
— Да. Но теперь ранчо занимается мой старший брат. Отец постарел и сдал.
— А ваша мама жива? — не унималась Мерели.
— Да. На ней все домашнее хозяйство, она готовит и заботится о мальчиках, как она называет отца и Джима.
— А ваш брат женат?
— Нет еще. Иногда я думаю, что лошади нравятся ему больше, чем девушки.
