Мы вбежали в ручей и побрели вверх по течению. Через четверть часа - первые выстрелы. Через час - последние взрывы гранат. Всё. Ещё минус два. Тяжело. Я их оставил на смерть. Я. Так надо было. Но, не легче на душе. И - не надолго их хватило.
Вышел из воды, повел людей на север. Пятеро.
Через два дня я последнего бойца завёл в болото. Срезал длинные жерди, пошли в ряску, прощупывая путь. Позади - тела двух наших братьев и одиннадцать трупов немцев. Это был хороший бой. Этот отряд ловчих - перестал существовать. Но, есть другие. И они - придут. И пойдут по следу. А последний мой боец - ранен. Повязка на боку пропитывается кровью. Осколок гранаты располосовал ему бок, застрял в ребре. Надо вытащить, зашить. Как выберемся - зашью.
В темноте - выбрались. Деревья. Упали под их стволами, уснули.
Утром с трудом разлепил замёрзшие веки. Последний боец осназа не проснулся. Сидел над его телом, без слёз и беззвучно, горюя. Раскачиваясь из стороны в сторону.
Смерть. Вокруг меня - только смерть.
Надо идти. Я - жив. Ещё. Всё ещё жив. И поэтому - должны умирать другие. Враги.
Отсоединил магазин его автомата - 6 патронов. И у меня - 13. К пулемёту - 24. Гранат давно уже нет. В ТТ - магазин. Виброклинок. И я - демон из ада!
Стал клинком резать землю. Надо хоть этого схоронить.
Это был остров в болоте. Ни хрена я не выбрался!
Где-то на восходе грохот. Гроза или эхо войны? Догребу - узнаю.
Я - тонул. Шестом щупал, вроде - твёрдо, а провалился, и стало затягивать. Положил шест поперёк, налёг на него - тоже тонет. Твою мать!
Надо скинуть вес! Оружие, разгрузку, бушлат! Без толку. Только хуже стало - пока барахтался - уже по уши. Закинул голову, чтобы хоть ещё несколько секунд подышать, пожить.
Отчаяние! Вот - отчаяние! От бессилия! От бесполезности и глупости смерти! Пипец! Бессмысленный и беспощадный.
- Купаешься? - услышал я вдруг знакомый голос.
- Ты? - прохрипел я.
- Я, - ответил Громозека, - тонуть будешь?
- Есть вариант?
Он стоял на черной воде болота, весь такой парадно-выходной. Чистенький, опрятный. Как только что с конвейера.
- Есть, конечно. Всего шаг назад. Палочку воткни в дно, толкайся. Всё просто. Если не паниковать.
Чуть позже - я лёг на относительно твёрдую поверхность, на спину. Воды - так же по уши. Ноги - в топи. Дышал, отдыхал.
Громозека стоял рядом, красотами природы любовался, сука!
- Ты где был, тварь?!
- Пиво пил. А ребята и не знают.
