- Тогда операция неизбежна, - сказал главврач. - Ну а вы, юноша, уверены... э-э... в себе? Что вы умеете делать?
- Я прошел специальные тренировки, - отчеканил я, глядя ему преданно в глаза. - Я с отличием сдал экзамены по психозондажу и погружению, я полгода ассистирую...
- Я, я, - прервал меня главный. Он несколько мгновений молчал, глядя, как я покрываюсь краской, затем договорил уже другим тоном: - Впрочем, для психохирурга - это не порок... Для человека.... э-э... порок, а для хирурга нашего профиля - достоинство. Кроме того, коллеги, нам пора выдвигать молодую смену... Да и сверху напоминают, что мало работаем с кадрами.
- Василь Леонидович, - сказал самый пожилой, - конечно, это поможет, если молодой чэ-эк знает эту девушку. Он знает ее слабости, достоинства, в чем-то знаком с внутренним миром. К тому же начинать самостоятельно все равно когда-то придется... Но как бы не увлекся! Понимаете?.. У этих юных девушек бывают, скажем, такие глубины, такие отклонения, что... гм... как бы этот юный Дон-Кихот не ринулся исправлять все немедленно.
Я вскинулся от обиды:
- Вы меня принимаете за мальчишку с улицы? Мы изучали именно глубинную психологию, не беспокойтесь. А здесь, как вы догадываетесь, это основная наша работа.
Кто-то хихикнул, услышав такой отпор, главный же нетерпеливо взглянул на часы, сказал:
- К делу, товарищи.
Мальцев с облегчением уступил мне место. Техники закрепили меня на столе, я не мог шевельнуть и пальцем, десятки датчиков усеяли мое тело.
Справа и слева на экранах я видел стремительно бегущие линии, дескать, у объекта номер два пока все в порядке.
Подошел главный. Глаза были жесткие, пронизывающие.
- Запомните, - сказал он неожиданно жестким голосом с примесью металла, - погружение в психику больного всегда огромнейший риск даже для специально подготовленного психиатра! При малейшей ошибке лишается разума сам хирург. Зачастую безвозвратно. Запомнили?
- Я это твердо помню с первого курса, - ответил я, чувствуя, что моя дерзость сейчас к месту.
- И еще. Вам разрешаем только кратковременное погружение. Ясно? Всего на пять-шесть минут. Посмотрите, оцените - и сразу же назад. Запомнили?
Я кивнул. Погружаются всегда по много раз, от двух-трех секунд и, в случае абсолютной безопасности, все больше увеличивая интервалы. Но даже при пихохирургическом вмешательстве излечение наступает не всегда...
- Готово? - послышался нетерпеливый голос одного из техников.
