В сентябре немецкие войска окружили Ленинград, однако вместо того, чтобы разбомбить город, Гитлер предпочел взять его измором. В осажденном Ленинграде были съедены все кошки, крысы и другие животные, из клея варили похлебку, без дров город замерзал. В течение 872 страшных дней, до 27 января 1944 г., продолжалась героическая оборона Ленинграда. В среднем ежедневно от голода и холода умирала примерно тысяча мирных жителей (всего в блокаду погибло свыше 1 000 000 человек – больше, чем потеряла Великобритания солдат и мирных жителей за всю войну). Скудные поставки продовольствия осуществлялись с востока через Ладожское озеро – по воде летом, зимой грузовиками по льду, – однако его постоянно не хватало, и каннибализм был распространенным явлением.
Война на Дальнем Востоке: «Ваших ребят никогда не пошлют на чужую войну»
Перл-Харбор
Америка пока что придерживалась политики невмешательства, не желая быть втянутой в новую войну в Европе. На выборах в октябре 1940 г. президент Франклин Д. Рузвельт заявил, выступая в Бостоне перед родителями солдат: «Ваших ребят никогда не пошлют на чужую войну». Через месяц он был переизбран, став единственным американским президентом, занимавшим эту должность больше двух сроков. Но, несмотря на подобные заявления, Рузвельт в марте 1941 г. провел закон о ленд-лизе, в рамках которого европейским союзникам, и в том числе Советскому Союзу, осуществлялись крупные поставки снаряжения и военной техники. Оплата производилась в рассрочку, и к концу войны общая сумма долговых обязательств превысила 50 миллиардов долларов.
Очень часто остается без должного внимания вклад в войну Китая. Для китайцев Вторая мировая война началась еще в 1937 г. Япония увидела в растущей китайской экономике угрозу своему влиянию. Коммунисты под предводительством Мао Цзэдуна и китайские националисты, погрязшие в ожесточенной междоусобной борьбе, объединили свои силы, чтобы дать отпор японцам. Японии требовались все более обширные ресурсы для продолжения войны в Китае, от которой теперь ввиду имперских амбиций уже нельзя было отказаться.
Америка опасалась растущей воинственности Японии на Дальнем Востоке, и, после того как в сентябре 1940 г. Япония подписала тройственный пакт с Германией и Италией, Соединенные Штаты в ответ в июле 1941 г. заморозили японские счета и ввели эмбарго на поставку нефти в Японию. Японской экономике был нанесен ощутимый удар, но переговоры между двумя странами окончились безрезультатно.
