– Кому трудно? Тебе или ему?
– Я хотела, чтобы все поскорее закончилось, поэтому сделала так, как сказал он. Я боялась рисковать – иначе я нарушила бы обещание, данное Пайпер. – Пейшенс опустилась на край кровати. – Это и есть полная версия.
Несколько минут оба молчали. Пейшенс уставилась на стеганое одеяло в цветочек, считая бутоны. Пушистый хвост задел ее по лодыжке – это Найджел побежал на кухню. Счастливчик.
Наконец Стюарт нарушил молчание:
– Если все это правда, то почему ты лгала? Я бы понял, расскажи ты мне все с самого начала.
– Я хотела забыть про ту историю навсегда. С меня хватило грязи. Признать, что я не только танцевала как дешевая проститутка, но меня еще и арестовали как проститутку? – Как унять боль внутри? – Ты представляешь, каково мне было в тот вечер рассказывать тебе о своем прошлом? Я хотела сохранить хоть каплю достоинства. – И еще подольше побыть с ним.
Теперь все не имеет значения. Разве она не заметила отвращения на лице Стюарта, когда он вошел?
– Все, что мне было нужно в доме Аны, – это уважение.
– У тебя было мое уважение.
Было. В прошлом. Душа разрывалась пополам. Она ведь с самого начала знала, что сближаться со Стюартом нельзя. Она не прислушалась к внутреннему голосу, говорившему, что крах неминуем. И вот получила то, что получила.
Стюарт встал и подошел к окну.
– Я тебе доверял, – повторил он.
Она не оправдала его доверия, и в этом ее самая страшная вина. Если только…
– Доверял? – вдруг спросила Пейшенс. – Ты на самом деле мне доверял?
– Ты же знаешь, что да. Я рассказал тебе о Глории.
– Тогда каким образом ты узнал о полицейском отчете? Ты разузнавал обо мне, так?
– Я… – Он не смог посмотреть ей в глаза.
– Понятно. – Он стоит здесь, заставляет ее чувствовать себя гнусной особой, которая не оправдала его доверия, когда сам… – Признайся, лапушка, – она вложила в это слово всю едкость, на какую была способна, – ты ведь мне не доверял?
– Это неправда. – Стюарт покачал головой.
Вдруг большой особняк сделался тесным для них двоих. Ей надо уйти прямо сейчас.
– Ты куда? – спросил он, когда она вышла в прихожую.
– Вон отсюда. – Пока ее не уволили, у нее есть право приходить и уходить, когда захочется. – Мне душно.
Стюарт не стал ее останавливать. Похоже, что сказка действительно закончилась. Прекрасный принц не вошел в дверь. Вместо этого из двери вышла она.
– Пейшенс! – Голос Аны эхом прокатился по дому. – Где она? Ты сказал, что она ждет нас.
– Да, я так думал. – Ложь. Он надеялся, что Пейшенс ждет их. И он понятия не имел, вернется ли она когда-нибудь.
