Ее сердце заныло. Он впервые признал за ней место в своей жизни.
– И я рада, что здесь с тобой.
Так они стояли довольно долго, пока Шелли не отодвинулась, чтобы посмотреть ему в лицо.
– Обещаю больше не говорить о вампирах и летучих мышах.
– Я ничего не имею против них. Но не хотелось бы, чтобы меня сравнивали со слизнем.
– И правильно. Лучше заменим растениями, которые растут в тени. Если сразу пересадить их на яркое солнце, они засохнут и погибнут. Это надо делать постепенно. Вот так и с тобой. Слишком много света.
Он поднял ее подбородок, чтобы она смотрела ему в глаза.
– Если этот свет ты, Шелли, не думаю, что его слишком много.
Она долго не отрывала от него взгляд.
– Это хорошо. А сравнение с растением тебя не смущает? Я говорю о растениях, которые можно держать в доме, например hosta, spathifillum и…
Опять она за свое, говорит первое, что пришло в голову. Ну почему она так делает?
– Ты снова душишь меня латынью.
– Могу тебе сказать, что spathifillum – это разновидность лилии. В конце концов, я же не сравниваю тебя с грибами. Они любят жить в темноте и питаются… ну, в общем, их подкармливают навозом.
Деклан рассмеялся. Шелли любила его смех, хотя слышала его нечасто.
– Я добавлю гриб к списку ярлыков, которые на меня навешивают. – Он посерьезнел. – Ты совершенно очаровательна, Шелли. Оставайся такой.
Она подняла на него глаза.
– Только не обманывай меня, Деклан. Это все, о чем я прошу. Мне так хочется сделать твою жизнь светлее.
Он прижал ее к себе и поцеловал.
Они еще долго целовались, стоя в старом сарае.
И не было ничего в мире важнее этого.
Пачке бумаг придется подождать.
Неделю спустя Шелли нетерпеливо постукивала ногой перед фонтаном. Не могла дождаться, чтобы рассказать Деклану новости. Но чтобы спуститься в сад, требовалось время.
«Дыши глубже, Шелли. Дыши глубже», – уговаривала она себя, пытаясь сосредоточиться на тихом журчании струй, поднимавшихся и падавших в пруд, на восхитительных цветах желтых и пурпурных ирисов, которые она посадила. Золотые рыбки успели вырасти вдвое с тех пор, как она выпустила их в пруд, и теперь вода то и дело вспыхивала яркими проблесками, когда они выпрыгивали на поверхность между растениями.
Внезапно Шелли испытала эффект дежавю. Разве не эту картину с золотыми рыбками она представляла, стоя на этом месте у полуразрушенного фонтана?
Правда, тогда она не могла предвидеть, насколько важным станет для нее этот сад. И главное, его хозяин. Тогда Деклан еще был мистером Высоким, Мрачным и Злобным, а теперь… стал самым желанным на свете.
