А Егор уже не спал: веселым глазом он следил за Машиными манипуляциями. Дождавшись их завершения, заметил ворчливо:
— Твоя чистоплотность, Мария, нас демаскирует.
— Я очень осторожно и незаметно все делала, Егор Иванович.
— Кончили об этом. Постирушки и омовения категорически запрещаю.
—Слушаюсь, товарищ майор.
—И без обид! — разозлился Егор.
— Слушаюсь, товарищ майор, — повторила Маша, помолчала, все-таки обижаясь, но не вытерпела, спросила: — Зачем я здесь, Егор Иванович?
—Не задавай глупых вопросов.
—־Нет, правда. Для того, чтобы разок выйти в эфир, а потом отсиживаться в пещере? Разок выйти в эфир может каждый из вас.
— Ты здесь, значит, ты здесь мне нужна. Я в такие путешествия лишних не беру. Скоро будет твой день.
— Когда?
—Когда все будет готово, когда я к Васе схожу.
—А где он. Егор Иванович?
—Сейчас, скорее всего, в гестапо, у Бауэра.
—А что он там делает?
—Что с ним там делают, вот вопрос! Ах, Вася, Вася!
— Бьют его, да?
— Если бы только били!
— А вы сразу знали, что будет так?
— Да. И он знал. Они должны его отпустить. Там все чисто.
— Егор Иванович, а вы чувствуете за собой право посылать человека на муку?
— Давай, Маша, договоримся, — без интеллигентских рефлексий. У меня в эту войну одно право, оно же и обязанность: жертвуя всем, сделать так, чтобы мой народ победил, принеся как можно меньше жертв.
— Я бы так не смогла, — призналась Маша.
— А от тебя этого и нс требуется.
Сева пришел, когда солнце спряталось за лее. Устало привалившись к стене, он с трудом расшнуровал высокие башмаки, скинул их, вылез из верхней части комбинезона и прикрыл глаза, отдыхая.
— Поешь, Сева, — мягко попросила Маша.
— Сейчас, — ответил Сева, не открывая глаз.
Егор налил из чайника и кружку крепкого чаю, предложил, понимая, что Севе надо:
— Чайку крепенького, Сева.
— Горячий?
— В самый раз. Не обожжешься.
Сева взял кружку и с видимым наслаждением крупными, звонкими глотками выпил ее до дна.
— Сейчас поговорим, или отдохнешь? — осторожно поинтересовался Егор.
— Сейчас, — Сева взглядом следил за тем, как Маша убирает посуду. — Считай, Егор, что первый этап завершен. Санационная отработана до точки. И — самое главное — просчитал и раскопал кабель секретной связи.
— Точно он?
— Подключался, слушал. Он.
— Значит, в операции отключение связи — и обычной, и кабельной, — за тобой. Камень с души снял. Спасибо. Теперь о зонах.
— Давай карту.
Егор расстелил на полу карту, и они пристроились возле нее на животах.
— По порядку, Сева, — предложил Егор.
