— А в другом водоеме его утопить нельзя?
К ним бежал человек. Добежал.
— Ну? — приказал ему говорить Егор.
— Полная готовность к 19.45.
— Встать! — скомандовал Егор. Все встали. — Пошли.
Они шли через поле, к одинокому домику и одинокому самолету — двухмоторному «Дугласу», выкрашенному сверху болотнозеленой и коричневой красками.
— Вот и все! — сказал Сева. — Вот и утоп колотун!
Смеркалось, когда «Дуглас», чуть подскакивая на незаметных кочках, разбежался по чудесному летному полю и нехотя поднялся в воздух.
Уже совсем стемнело. Пятеро, в полной выкладке, при парашютах, молча сидели у изогнутой самолетной стенки, на железной скамейке. Оглушающе ревели моторы, бренчало что-то металлическое.
Ослепительное ворвалось в иллюминаторы, сначала с одной стороны, а затем и с другой. Самолет попал под два прожектора. И уже грохотало все вокруг и жгли глаза мгновенные нестерпимо жаркие алые вспышки снарядов. Самолет подкидывало, мотало, трепало, как щепку.
Вдруг постоянный ослепительный свет исчез в иллюминаторах.
— Молодец, пилот, сказал сам себе ־Егор, - вырвался из прожекторов.
И сразу стало потише.
Из пилотской кабины вышел штурман, взглядом отыскал Егора, подошел, прокричал в ухо
— Вроде бы пронесло!
Егор покивал понял, мол, — и пальцем поманил — предложил склониться:
— Сколько еще?
— Час пятнадцать! — прокричал штурман, глянув на хронометр, и удалился.
...Одинокий самолет шел почти беззвучно над бескрайними лесами...
Над дверцей кабины зажглось световое табло с надписью: «Внимание!», а из дверцы опять вышел штурман.
— Через семь минут! — прокричал он Егору.
— А точно? Привязались хоть к чему-нибудь?
— Да привязались, привязались!
— Ох, смотри у меня, штурманец! Помни: допуск в твоих расчетах не более пятисот метров. Ответственность свою понимаешь? — недобро спросил Егор.
— Понимаю, товарищ командир! — прокричал плачущим голосом штурман.
Все были уже у десантного люка. Егор зацепил крюк от веревки багажного парашюта за штангу, похлопал поклажу по внушительному боку:
— Он — первый!
Распахнулся люк, ворвался ветер. Штурман стоял с поднятой рукой и смотрел на хронометр.
— Сева, саквояж — твой, — напомнил Егор.
— Знаю.
— Ну, а Вася — мой.
Штурман махнул рукой. Егор вытолкнул в люк багаж.
—Сева! — щелкнул крюк, и Сева растворился во тьме.
—Маша! — щелкнул крюк, и исчезла Маша.
—Алик! — щелкнул крюк, и Алик прыгнул.
— Вася! — щелкнул крюк, и Вася прыгнул вниз.
— Ох, смотри у меня, штурманец! — прокричал на прощанье Егор и нырнул в небо... Крюк в этот раз не щелкнул. Егор прыгнул без подстраховки.
