Тепловоз ТЭП80–0002, машина, созданная на Коломенском тепловозостроительном заводе, весит приблизительно 180 тонн. Однако 3 октября 1993 года испытателям удалось разогнать ее до фантастической скорости – 271 км/ч. Не всякий современный автомобиль способен так быстро двигаться. (Для сравнения: скорость суперсовременного электропоезда «Сапсан» составляет 240 км/ч, а электропоезд «Сокол-250» во время испытаний развивал максимальную скорость 236 км/ч.)
В кабине присутствовало в тот день несколько человек. Управлял тепловозом машинист Александр Васильевич Манкевич, а самым младшим участником испытаний был помощник машиниста Дмитрий Болдаев. Нет сомнений в том, что рано или поздно упоминание об этом событии займет почетное место во всех политехнических энциклопедиях и исторических хрониках. Теперь тепловоз, на котором был совершен мировой рекорд, стоит в качестве почетного экспоната в Музее железнодорожного транспорта на бывшем Варшавском вокзале в Санкт-Петербурге.
ТЭП80 – тепловоз мощностью 4412 кВт (6000 л. с.) в секции – предназначен для обслуживания пассажирских поездов, конструкционная скорость тепловоза 160 км/ч.
Уникальный эксперимент был снят на любительскую видеокамеру. Сегодня любой желающий может увидеть выложенный в Интернете документальный сюжет, посвященный этому научно-техническому прорыву. Этот мини-фильм действительно стоит посмотреть всем. Особенно впечатляют лица его героев – спокойные, ясные, решительные. Что же заставило нескольких человек совершить этот отчаянный шаг? Ради чего они рискнули жизнью? Конечно, не ребячество или стремление установить рекорд ради рекорда. Скорее всего, в тот день людьми двигало уважение к себе, к своей профессии, к своей технике, к своему Отечеству. Другое объяснение этому поступку найти трудно.
Но не только герои-испытатели причастны к рекорду, установленному на перегоне «Шлюз – Дорошиха». За кадром любительского фильма осталось много специалистов, без которых триумф российской железнодорожной техники никогда бы не состоялся. Одним из создателей локомотива-рекордсмена был Анатолий Васильевич Подопросветов. Сегодня он занимает должность главного конструктора по локомотивостроению ОАО «Коломенский завод», но первой серьезной, масштабной работой, в которой он принял участие, стало создание тепловоза ТЭП80, тепловоза-рекордсмена, тепловоза-легенды…
«Я был ведущим инженером в команде создателей ТЭП80, – вспоминает Анатолий Васильевич, – рекорд этой скорости до сих пор не побит. Железнодорожный путь для реализации эксперимента специально не подготавливали. Задача испытаний заключалась в том, чтобы локомотив продемонстрировал максимальную скорость. И результат был впечатляющим. Ни один железнодорожный путь не является идеально ровным – везде повороты, подъемы и спуски. Безопасность и скорость движения в первую очередь зависит от экипажной части. Наши тележки отлично держали скорость и минимально воздействовали на путь. Поэтому даже на такой колоссальной скорости тяжелый локомотив удерживался на рельсах. Конечно, сейчас за этой дорогой лучше следят: по ней “летают” скоростные “Сапсаны”. Однажды мы испытывали тепловоз ТЭП80 на нашей Озерской ветке. В тот раз я в кабине локомотива стоял, рядом с машинистом. И когда мы с Озер ехали, машинист забыл про поворот. Но на скорости 100 или 110 км/ч он все-таки “вписался”. Когда это происходило, я стоял и думал: не повернем, поедем прямо. Поворот-то был достаточно крутой. Нас, конечно, кинуло немного, но все же поворот мы спокойно проехали».
