Да уж! Грозная женщина, с такой лучше не спорить лишний раз. Ей бы метлу да помело подогнать, так вылитая Баба Яга получилась бы.
- Извините, бабушка. Сам себя дезинформировал.
- Чего? - не поняла старушка. - Ты в моём доме не ругайся, а то не то, что пирожков не получишь, вылетишь дальше, чем видишь. Не посмотрю, что с нашим славным Георгушкой приехал.
- Понял, уважаемая. Просто думал, что Катруська - старуха, а вы же красна девица, одно загляденье.
- Ой, да ладно! - растаяла бабка, демонстрируя отсутствие половины зубов. - Что ж стоишь? С дороги устал, поди? Давай садись за стол, а я чаёк поставлю или кампотик вишнёвый принести? Пирожки с чем любишь? Картошка? Капуста? С яичком да рисом есть! Может, с печеночкой?
Мы мило болтали о жизни, когда заявились Жора, Хани и Добронрав с чумазым мальчишкой лет десяти или одиннадцати. Старушка поспешила выйти, вспомнив, что куры не кормлены. Слопав первую порцию угощений, перешли к делу.
- Что-то я тебя впервые вижу, - рассматривая сорванца, вымолвил Фонарь, - ты чей будешь?
- Я тебя тоже, сэр рыцарь.
Судя по нему, лучшая оборона - атака.
- Сам по себе он, - заступился за шкета Добронрав. - Ничего не помнит, бедолага. Неподалёку от Солнечного Бора нашли около месяца назад.
- Слышал я о несчастье в той деревушке. Жалко людей...
- А что там случилось? - заинтересовался я.
- Пропал Солнечный Бор, словно никогда и не было. Думаю, без черной магии не обошлось.
- Извините, но об этом в другой раз потолкуем - сейчас живых спасать нужно, - прервал Жору староста. - Я посчитал, оно приходит каждый десятый день, а, значит, сегодня ждать чудище. Хит, расскажи, что ты видел нашему господину.
- Фон Арны уже давно не господа, здесь правит Пустозвон, - дерзко кинул мальчуган.
Жора сжал кулаки. Ох, тяжело парнишке в будущем придётся, если не перевоспитается.
- Следи за языком, мелюзга, - отвесив приличный подзатыльник, пригрозил староста. - Благородные предки Георга основали нашу деревню, его род навсегда останется в сердцах жителей.
- Я не хотел обидеть вас, сэр рыцарь, просто сказал как есть.
- Надеюсь, твоя история о чудище будет такая же правдивая, - испытывающе посмотрел на мальчика барон.
- Можете не сомневаться.
- Где ты его видел? - полюбопытствовал я.
- На болотах, что на северо-востоке. Вот здесь! - Указал прямо на ту точку, что заинтересовала меня полчаса назад.
- Мы ходили туда с мужиками, но ничего не нашли, - дополнил старик. - Некоторые утверждают, что Хит всё выдумал, чтобы привлечь к себе внимание.
