- Наши давние враги опасны и хитры, - сощурившись, начал Мутнодум, - они пойдут на любые уловки, чтобы иметь шпиона в Алькасаре. Если мне разрешат, я залезу в голову графа Ника с помощью заклинания "субмерсио" и скажу наверняка, кто он есть на самом деле!
- Но в-в-ведь оно оч-ч-чень опасно, - замахал руками Бздитус.
- Да, опасно. Большинство людей после него умирают или остаются калеками, но вероятность выжить всё же есть...
Он наклонился надо мной, пытаясь прочитать в моих глазах правду.
- Мне нечего скрывать, я готов к любому испытанию, - блефовал я. Если начал врать серьёзным дядям в каком-то деле, то обратного пути нет.
- Должен быть другой способ, - запротестовал Фредегар.
- Я вынужден согласиться с племянником, - подал голос Хариеш. - Достаточно одного смертника на сегодня.
- Надо же, - криво усмехнулся советник. - В кои века ваши мнения сошлись. Будет вам другой способ. Если мне не изменяет старческая память, то мой ученик Бздитус тоже из Радикулитуса. Пусть он задаст такой вопрос, на который лишь местный знает ответ.
- Согласен, это резонно, - закивал наследник трона. - Бздитус, действуй.
- Я так д-д-давно не б-б-был в род-д-дных краях.
- Задавай вопрос, либо вернёмся к идее советника, - предупредил Фредегар.
- Хор-р-рошо. Т-только д-д-дайте под-д-думать!
- У тебя минута.
Бледный колдун принялся размышлять. Я же продолжал излучать уверенность, хотя в душе строил план побега, не знал только, как отбить у солдат Фонаря. Вариант один - импровизация, старая подруга уже не раз выручала, хотя и не раз подводила. И вот настал момент истины.
- Как-к-кое д-дикое живот-т-т-ное приручили в позап-п-прошлом веке на нашем род-д-дном патриуме, не вод-д-дящееся зд-зд-десь? Оно стало нез-з-заменимым пом-м-мощником на охоте и пр-пр-росто верным д-д-другом.
Сердце забилось быстрее, ладони от волнения взмокли. Включай мозг, Коля. Были бы чертоги разума как у Шерлока, да нет их. И всё же, складывалось впечатление, что заика говорил об обычной собаке. По пути в Алькасар я ни одной не встречал, да и в столице пёсиков не было. Может, речь идёт о каком-то животном, что мне неведомо, но тогда я наверняка покойник. Эх, была не была, рискну.
- Собака!
Повисла тишина. Пускай она и длилась не больше пяти секунд, но для меня минула целая вечность.
- Пр-пр-равильно!
Словно в лотерею выиграл, но не денежный приз, а намного ценнее - жизнь. Радует, что не спросили о жителях патриума или городах.
Юный Фредегар подошёл ко мне и дружелюбно обнял за плечи.
