- А карта города у вас есть?
- Да, её я сделал первой. Но Астара так велика, что я постоянно вношу что-нибудь новенькое. Для этого и хожу по разным нехорошим местам.
- Эх, вот бы мне такую карту, - вздохнул Сергей. - А то бродим, как в темноте, только по расспросам людей.
- Вы разбираетесь в картах? - удивился Гариш. - Даже здесь, в столице, немногие это умеют.
- Нет, конечно, - постарался оправдаться Сергей, сообразив, что парень из деревни вряд ли может читать карты. - Но вы бы меня подучили.
Старик сходу загорелся: он полез в карман и извлек сложенный кусок пластиковой пленки. Бесцеремонно отодвинув тарелки, Гариш развернул пленку. Она не очень гармонировала с окружением. Карта была тех времен - Сергей сразу понял это по похожим обозначениям и надписям на всеобщем языке. Дубликат голограммы для какой-то спецслужбы. На ней черной краской было добавлено множество надписей.
- Это я подкорректировал, - с гордостью похвастал Камаг. - Сама карта старая, многое уже не так.
- Зря вы заговорили о картах, - посетовала Шамари. - Он теперь до утра не успокоится.
- А где мы сейчас находимся?
- Тут! - ткнул пальцем старик. Кротов быстро сориентировался. Делая вид, что ничего не понимает, он продолжал расспрашивать:
- А где дворец Императора?
Гариш показал на обведенный двойным кружком район в углу карты. "Блин, большой город, - быстро просчитал Сергей, - день ходьбы". В другом углу был такой же круг, но обведенный тремя линиями.
- А это что?
Старик замялся, оглянулся вокруг и шепнул:
- Это нехорошее место. Замок Экзарха. Лучше не вспоминать.
Кротов мысленно определился с дорогой. И, чтобы не смущать старика, начал расспрашивать о рынках - где находятся ближайшие. Немного погодя, Сергей сделал вид, что пора уходить и стал прощаться. Гариш спрятал карту. Они договорились о встрече. К сожалению, завтра Камаг не мог - надо быть во дворце. Решили встретиться послезавтра у старика дома. Тот подробно рассказал, как туда добраться. Сергей решил обязательно сходить не потому, что тот обещал найти к тому времени подходящую работу, а именно из-за этого куска пластика. "Надо заново учиться работать в условиях отсутствия техники. С картой это будет намного легче".
По дороге домой Ташия несколько раз заговаривала об Аланге. "Вот дался ей этот прыщ!" Кротову не нравился этот разговор и он уходил от него. "Не нравится, а сам еще хуже, - винил он себя. - Подарок девчонке так и не купил. Даже не вспомнил. Уведет её этот поп". Сергей не хотел, чтобы между Алангом и Ташией возникло какое-нибудь чувство - слишком свежи были воспоминания о плачущей Ранзе. Но эгоистическое чувство самца не позволяло так вот просто смотреть, как из его стаи уводят девушку. Да и не нравился ему этот Ревнитель веры.
