- О чем я буду с ним разговаривать?
- О состоянии шоссейных дорог губернии, например.
- О, господи! Папаша!..
- Я это к тому что Попрыщин тебе не пара. О чем тебе с ним разговаривать?..
- Мне просто с ним интересно.
- Ну ежели только просто интересно..
Николай Михайлович прохаживался по комнате. Он подходил к креслу с подушкой, разворачивался и опять уходил в дальний угол комнаты. Софья, хорошо знакомая с его манерой ждала когда он закончит разговор.
- Софья, что это ты грызешь?
- Сахарные шкварки. Сегодня наша кухарка Пелагея варила сахар.
- Дай кусочек.
Софья протянула отцу молочно-коричневый кусок сахара и, улыбнувшись, ушла.
Губернатор грызя сахарные шкварки все так же расхаживал по комнате. Глубокая мысль пришла ему в голову.
- Позвать сюда Пелагею! - крикнул он.
Вошла Пелагея. Она встала в дверях опустив большие белые руки на передник.
- Принеси мне сахарных шкварок.
- Ну уж нет.
- Почему нет?
- Ну уж нет, Николай Михайлович! Мои дети целый год ждут этих шкварок, это для них праздник!
Губернатор размышлял, бродя по комнате.
- Ничего не осталось?
- Сегодня Сережа с вашей Софьей прибегали, много шкварок погрызли.
- Да?
- Да уж.
Губернатор продолжал ходить.
- Совсем ничего не осталось?..
- Ни одного кусочка.
- Да?..
- Да.
- Так значит ничего ни осталось?..
- Нет.
- Ну ладно. Иди.
Глава 9.
Пошел месяц. Софья не разговаривала с Попрыщиным и не хотела его видеть.
Когда Попрыщин попытался с ней заговорить она быстро ответила:
- Нет! Нет! - было ясно что она не хочет с ним разговаривать. И было неизвестно как долго она не будет с ним разговаривать, и может быть не будет с ним разговаривать уже никогда.
Арсений Арсеньевич тяжело переживал ее отвращение и не знал как преодолеть его. Сколько он не размышлял и как не кидался в разные стороны в своих чувствах - ничего не приходило на ум.
Как часто раньше зимними вечерами он подходил к ее дому и мечтал о ней, и думал о ней: что вот сейчас за этими стеклами Софья спит положив голову на белую подушку, - рядом, совсем недалеко от него. И чувство радости и тихого удовлетворения охватывало все его существо как в те редкие минуты когда он стоял в церкви и знал что соединяется в своих чувствах c Богом и с лучшими людьми которые есть на земле. Какой веселой девочкой она становилась как разыграется! Как кошечка. Какая резвость и нежность в ней проявлялась, как сверкали ее глазки! Как ему хотелось защитить ее от всех бед и какие мужественные силы он чувствовал в себе в эти минуты. И какие надежды тогда пробуждались.. Как хотелось заботиться о ней и возиться с нею. Это было самое главное в жизни, и это всегда было недостижимо.
