- Угостили? - спросил Попрыщин.
- Знамо, угостили. Он на балалайке играет и кренделями танцует.
- А ты кренделями умеешь?
- Я кренделями не умею. Кроме дяди Митяни кренделями танцевать никто не умеет.
- Что ты умеешь?
- Я песни пою.
- Какую ты поешь песню?
Сережа подбоченился, притопнул ногой, встряхнул головой как он это делал всякий раз раз как выступал перед публикой, и запел:
- Я любила и люблю солдатика военного
Никогда не изменю свово словечка верного!
Распевая он приплясывал и разводил руки.
- Эх, как хотел бы я стать актером, вольной птицей! - сказал Попрыщин, - Я в театр попал впервые на ярмарке. В балагане. Играли русского дурака Филатку. Очень смеялся. И в каких театрах я потом не был не пришлось мне еще раз так сильно смеяться.
Софья подошла к мальчику, присела перед ним, погладила его по голове и спросила:
- Тебе нравится такая жизнь?
- Знамо, нравится. Мы с дядей Митяней вольные птицы. Куда хотим, туда ходим. Хотим поем, хотим чай пьем.
- Ты маленький. Не трудно тебе ходить?
- Нет.
- А зимой?
- А зимой мы у Хомутах. На масленицу или в воскресенье мы на базарах, на свадьбах поем.
- Глаша, дай Сереже пятак, - сказала Софья.
- Нет вы меня еще отведите на кухню, там ваша кухарка сегодня сахар варит. Я хочу сахарных шкварок. Они по краям противня бывают.
- Да? Пойдем на кухню.
Софья взяла Сережу за руку и вышла. Попрыщин остался один.
Он возвращался домой в смятении. "Так все хорошо начиналось, и вот!.. и вот!.. Как же так могло получиться?.. Как я мог совершить такую оплошность?..."
Он вспомнил ставшее строгим, серьезным, недоступным лицо Софьи, и оно оставалось таким все время пока она разговаривала с Сережей.
"Что-то теперь будет? - думал Попрыщин - Смогу ли я теперь ее видеть?"
Глава 8.
- Попрыщин злобный!
- Он хороший.
Николай Михайлович большими шагами измерял комнату подворачивая ступни. Этот разговор раздражал его и казался ему мелок. Ему было неприятно что из-за такой ерунды приходится разговаривать с дочерью. Как она этого не понимает? Попрыщин ей не ровня и ей незачем с ним разговаривать
- Ну скажи мне пожалуйста, о чем тебе с ним разговаривать? Он ни на что ни годный мелкая пиявка! Ты с ним связалась как твоя мать с подпоручиком. Что у тебя общего может быть с Попрыщиным? Посмотри: кто ты и кто он!
- Мне с Попрыщиным весело. Я хочу общаться с тем с кем мне интересно.
- Если бы наша квартира не выходила прямо в присутствие ты бы с ним не разговаривала и тут не бегала. И Попрыщина здесь бы не было. Лучше бы ты, Софья, полюбезничала с генералом, камер юнкером или с полковником Бородиным. Он часто у нас бывает. У нас чай много знакомых и тебе есть с кем полюбезничать. Если тебе, положим, скучно и тебе хочется поговорить, поговори с кем-нибудь другим, а не с Попрыщиным. Например поговори о чем нибудь с нашим чиновником коллежским асессором Шумякиным. Он человек положительный, семейный, серьезный.
