-У вас на челе стоит магическая печать, которая приравнивается к приглашению в иные миры, - шептал ученый чародей. - В тех надписях, что вы скопировали в подземелье, говорится, что ход откроется лишь по просьбе существ высшей крови или же перед тем, кто приглашен таковыми. Невероятная удача улыбнулась вам, когда вас отметили этим знаком. Думаю, во всем княжестве не найдется человека с такой отметиной! И если мы сейчас же не отправимся к храму, шанс будет утрачен...
-Но вам не под силу эта дорога! - я покачала головой. - Если вы не можете выйти из этой комнаты, как вы сможете взобраться на лошадь, как сможете спуститься в подземелье?
-О, я несчастнейший из смертных! - сдавленно прошелестел голос магистра. - Осталось лишь протянуть руку - и я не могу сделать этого...
-Но... - я лихорадочно размышляла, бросая косые взгляды на Аршамбо. - Но... если вы говорите, что я смогу открыть ход... Значит ли это, что я могу отправиться к храму одна?
-Да, однако...
-Вы сами сказали, что доверяете мне, - сурово произнесла я. - Если это так, то откройте мне формулу, которую вы восстановили, и я прочитаю ее. Этого будет достаточно?
Ученый маг пристально смотрел на меня, словно борясь с сомнениями, и в конце концов кивнул, сделав над собой усилие.
-Вы правы, - тихо сказал он, прерывисто и тяжело дыша. - Вы должны отправиться туда в одиночку, пока нам не помешали. Я верю вам, вы устоите перед соблазном и привезете ее мне. Надеюсь, вы точно так же верите мне? Я клянусь вам использовать эту силу только во благо науки и чародейства, и успех этого предприятия теперь только в ваших руках.
В его скрипучем голосе было столько горячего чувства, что я, вопреки всем доводам рассудка, ответила:
-Да, я тоже вам верю.
-Возьмите, - протянул мне руку магистр уже безо всяких колебаний и я приняла из его бледной, трясущейся руки клочок бумаги, исписанный мелким почерком. - Это та формула, которую я составил благодаря вашим опытам. Она содержит все ключевые слова, находившие отклик у портала. Если это не точный пересказ истинной формулы, то наиболее приближенный к ней вариант, составленный с учетом традиций и старых правил. Эти слова должны открыть перед вами портал. Найдите гробницу и вскройте ее. Корона согласно легендам должна выглядеть, как простой обруч из белого золота, украшенный единственным камнем, похожим на глаз хищной птицы... Не касайтесь ее голыми руками и ни в коем случае не поддавайтесь соблазну примерить! Это артефакт чудовищной силы и непредсказуемого воздействия!
